那个字悬在半空，比说出来更可怕。

“是英雄好汉都站出来。”

嘉靖靠回椅背。

“朕都喜欢。”

赵贞吉跪在那里，背脊绷成了弓弦。

他的喉结滚了一下。

赵宁看得分明——赵贞吉到了绝路上。

“恩师”“靠山”“同党”——嘉靖在逼供。

回答不好，不是一个人死，是一大片人死。

赵贞吉开口了。

“臣是嘉靖二十一年的进士。

是天子的门生。”

他的嗓音沉稳，每一个字都像从胸腔里挖出来的。

“要说恩师——陛下就是臣的恩师。”

殿里有人倒吸了一口凉气。

“嘉靖二十四年，臣从翰林院出任检点，后升侍读，升巡抚，升户部尚书，一直到去年升列台阁。

每一步，都是皇上的拔擢。”

他的声音往上提了一寸。

“要说靠山——陛下就是臣的靠山。”

“要说同党——臣也只能是陛下的臣党。”

“君不密，则失臣。”

这六个字从他嘴里砸出来，字字千钧。

“陛下适才所言，非君论臣之道。”

赵贞吉在训皇帝。

一个跪在地上等死的臣子，在训天子。

“臣恳请陛下——收回此言！”

最后四个字在殿内盘旋不息。

赵宁抬起半寸头，余光扫向御座。

嘉靖的脸空了。

不是愤怒，不是猜忌，是空白。

一种经历了大怒大悲之后，精神被彻底掏空的茫然。

他的眼皮垂下去，又撑起来，两只手撑着扶手，整个人往一侧歪了歪。

赵宁的心悬了起来。

嘉靖的身体扛不住了。

“陈洪。”

嘉靖的嗓音哑了。

“赵贞吉要你收回那句话。

也要朕收回。”

他歪着头，打量陈洪。

“你——收不收回？”
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