与此同时。

司礼监值房。

黄锦蹲在地上，把一只檀木匣子里的东西一件件往外拿。

玉如意、沉香珠串、一方端砚——都是嘉靖帝赏的。

用了几十年，边角磨得发亮，带着手泽。

他把端砚拿起来，翻过来看了看底面。

上头刻着四个字：敬天法祖。

嘉靖二十年，他刚进司礼监那年，先帝亲手写了这四个字，命人刻上去的。

“留着吧。”黄锦自言自语，把端砚放回匣子里，又拿起那串沉香珠。

珠子被盘得油润，一百零八颗，一颗不少。

先帝晚年不上朝，整日在西苑打坐，这串珠子就挂在蒲团边上。

黄锦的手抖了一下。

珠子从指缝间滑落，啪嗒一声落在地上，骨碌碌滚出去老远。

他没去捡。

就那么蹲着，两只手撑在膝盖上，肩膀一耸一耸的。

没有哭出声。

伺候了先帝四十年，从十二岁进宫，到如今五十二岁。

主子走了，他也该走了。

去天寿山，给先帝守陵。

守到死。

门被推开。

冯保站在门口，手里端着一碗热汤。

“师兄。”

黄锦抬起头，眼眶红着，脸上却没有泪痕。

他冲冯保摆了摆手。

“进来吧。”

冯保把汤放在桌上，弯腰把地上那颗沉香珠捡起来，吹了吹灰，递回去。

黄锦接过珠子，攥在手心里。

“东西都收拾得差不多了。”他站起来，拍了拍膝盖上的灰，“明儿一早就走。”

冯保没接话。

他站在黄锦身侧，垂着手。

黄锦看了他一眼。

“怎么？

舍不得？”

“师兄保重身子。”冯保的声音很轻，“天寿山冷，我让人多备了两床棉被，还有炭——”

“行了。”黄锦打断他，“我又不是去受苦。

守着先帝，比在这宫里舒坦。”

他说完，伸手拍了拍冯保的肩膀。

“往后这司礼监，就看你的了。”

冯保低下头：“师兄——”
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