楚王府一年禄米万石，听着多，可王府上下三千口人要养活。

何况这些年，湖广连着遭灾，禄米折银越折越少，实际到手的，堪够王府开销。

捐？

拿什么捐？

可不捐……

朱英?

想起敕谕里那句话：“效周府之义。”

周王捐了，你楚王不捐，什么意思？

你比周王还不忠？

这顶帽子，谁戴得起？

“阴···”朱英?

从牙缝里挤出一个字。

成都府。

蜀王府。

蜀王朱宣圻的反应和楚王截然不同。

他接到敕谕的当天下午，就把王府审理、长史、典簿全召了过来。

“查。”蜀王坐在书房里，手里转着一只核桃。

“查其他几府什么反应。

周王那边捐了多少，打听清楚。”

长史犹豫了一下：“王爷的意思是——”

“本王的意思是，不做出头鸟，也不做缩头龟。”

蜀王把核桃往桌上一搁。

“等别人先动。

谁先捐，捐多少，咱们照着来。

不高不低，不前不后。”

长史松了口气。

“殿下英明。”

“英明个屁。”蜀王站起来，走到窗前。

“这事，表面是捐银子。

骨子里是摸底。

朝廷想知道各家有多少家底。

你捐多了，它知道你有钱；你捐少了，它挑你不忠。

怎么捐，捐多少，都是学问。”

长史不敢接话。

蜀王背对着他，望着院子里那棵百年银杏。

叶子落尽了，光秃秃的枝丫戳着灰蒙蒙的天。

“这一刀下来，”蜀王的声音很低，“不知道还有几刀。”

大同府。

代王府。

代王朱充燿收到敕谕时，正在和几个将门子弟喝酒。
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