底下是——为了扳倒严嵩，清流干的事跟严党没有本质区别。

严党吃百姓的血。

清流看着百姓流血，然后拿血迹去写弹章。

哪个更干净？

这个念头冒出来的瞬间，张居正的手在桌面上停住了。

窗外传来隔壁院子里两个老妇人拌嘴的动静，为了一只跑错院子的鸡，吵得热热闹闹。

琐碎，真实。

他忽然想起赵宁家的那碗粗茶。

粗到能看见茶梗。

一个正三品的工部右侍郎，喝那种茶。

书房里没字画，没古玩，连个像样的茶具都没有。

门口的老仆穿的衣裳洗得发白。

三百万两的河堤银子从他手里过，一文没贪。

严世藩让他去浙江修堤，本意是给他一个捞油水的机会，顺便把他拉上船。

结果赵宁把堤修好了，银子花干净了，一两都没进自己口袋。

严世藩恼了，把改稻为桑的烂摊子扔给他。

赵宁接了。

没叫苦，没告状，没往清流那边靠，也没往严党那边跪。

“我不是谁的人。”

在赵宁的书房里听到这五个字的时候，张居正以为是一句客套。

现在再想——不是客套。

是活法。

不站队，不攀附。

该干什么干什么。

百姓的堤要修，就修。

浙江的烂摊子要收，就收。

账本上的数字对不上，就说对不上。

至于查出来报给谁——那是下一步的事。

张居正在椅子上坐了很久。

屋里的光线从亮变暗，他没点灯。

黄昏的余晖从窗缝里挤进来，在地上拖了一道细长的影子。

天黑透以后，他起身点了油灯。

把那本兵部的册子重新打开。

这回不是为了找严党的罪证。

他从第一页开始看，一个数字一个数字地对。

宣府的军饷，拨了多少，领了多少，差额在哪里。

大同的粮草，官价折银是多少，市价是多少，中间的差价落进了谁的口袋。

不是为了弹劾谁。

是为了搞清楚——九边的兵，到底吃没吃饱。

油灯的火苗晃了一下，窗缝里灌进夜风。
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