其实他哪懂赏石，但多年谈判练就的演技，此刻发挥到极致。

他时而俯身，时而侧目，半晌，忽然道：“取一盆清水来。”

荣庆怔了怔，忙命人取水。

贾芸生将水盆置于石旁，对哈克特道：“哈克特先生，可愿近观？”

哈克特狐疑上前。

贾芸生舀起一瓢水，缓缓淋在石头上。

水流沿孔洞渗入，发出细微的嘶声。

奇妙的是，那些孔洞在浸水后，内壁竟隐隐泛起极淡的荧光，虽不如夜明珠耀眼，却在昏暗中清晰可见，且光色各异，青、赤、黄、白、黑，正应五色。

“这是……”杜朗神父凑近，“磷光矿物？”

贾芸生不答，又对荣庆道：“荣爷，可否熄了所有灯烛？”

荣庆似有所悟，急命熄灯。

水轩顿时陷入黑暗，唯窗外一弯残月投下微光。

众人屏息，但见那石头在黑暗中，孔洞内的荧光愈发明亮，真如嵌了碎星，且光晕流转，似有生命。

更奇的是，那些光点竟在水轩的墙壁、天花板上投出模糊的影像，似山峦起伏，又似江河蜿蜒。

“地图！”哈克特惊呼，“这是中国的地形图！

看，这是黄河，这是长江……”

确实，那些光点勾连出的轮廓，竟与中华地形惊人相似。

而几处特别亮的光点，恰对应北京、西安、洛阳等古都。

满堂寂然。

许久，杜朗颤声问：“这……这是天然形成的？”

贾芸生其实也震惊，但面上平静：“自然造化，鬼斧神工。

此石非玉非珠，然暗藏山河脉络，可谓‘镇国之石’。

在下游历南洋时，听土著说过一种‘星髓石’，乃陨星核心所化，能吸收日月精华，显化地脉。

此石性状，颇类之。”

他完全是在胡诌，但说得笃定，加上奇景当前，竟无人质疑。

荣庆已热泪盈眶，抓着贾芸生的手：“先生！

先生真乃知音！”

哈克特眼中闪过精光。

作为大英博物馆的代理人，他太清楚这种“奇物”的价值。

若真是什么“星髓石”，且暗藏中国地图，其政治与收藏价值不可估量。

他当即上前：“荣先生，此石可否割爱？

我愿出……五千两。”

满座哗然。

五千两白银，足以买下整条街的铺面。

荣庆却犹豫了。

他本为证明自己眼力，此刻目的已达，反不舍了。

贾芸生趁热打铁：“哈克特先生，此等灵物，价在其次，缘分为重。

荣爷与石相伴日久，恐已心意相通。

不若这般——您借石三月，供贵国学者研考，期满归还，另付一千两作‘借资’。

如此，荣爷不失其宝，先生得遂其愿，岂不两全？”
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