唯以公心为砣，民望为星，方称得天下太平。”

题罢掷笔，推窗见长街熙攘。

贩夫走卒，引车卖浆，每人腰间皆悬新制小秤——此乃盐运使衙门所发，淮扬百姓皆可凭秤验盐，短斤少两者，可直告官衙。

雪落无声，覆了旧时泥泞。

远处码头，盐包如山，新秤成列。

校秤官高唱斤两，声入云霄。

周砚青摩挲袖中那半截旧绳，盐霜已渐消融，露出原本褐黄。

十年浸染，一朝洗净，然绳上每缕纤维，仍记着两千五百个日夜的咸涩。

他忽然想，顾天麟临刑前夜，在狱中撞墙而死。

狱吏报，墙上有血书四字：

“盐重如山。”

是悔罪，还是嘲谑？

无人知晓。

就像那三千引官盐，究竟沉在江底何处，也成永谜。

只有秦淮河水，日夜东流，淘洗着朝代更迭间，所有未能浮出水面的真相。

衙外更鼓响，三更天了。

周砚青吹熄蜡烛，将那截旧绳收入匣中。

明日，还有五千引新盐要发，七百艘漕船待验，十二处盐场需巡。

长夜未尽，而秤已在手。

绳可丈量，心不可欺。

如此而已。
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