丙午年正月十七，亥时三刻

瑶露凝作冰珠，悬于枯枝末梢。

寒月如刀，劈开旷林积雪，照得百里苍梧山脊如龙骸裸露。

梅树十三株，植于听雪轩外，幽馥渗过檀窗缝隙，竟将室内熏炉沉水香逼退三分。

碧泉未冻，自后山石罅涌出，映着月，深不见底，反将天光云影尽吞入腹。

“好一句‘碧水映何深’。”

说话者倚在酸枝木太师椅上，指节轻叩案头诗笺。

此人姓陆名溟，字忘荃，五十有三，须发已见星霜，独双目清明如少年。

他身着靛青直裰，外罩玄色鹤氅，氅角银线绣着疏疏几枝折竹——正是二十年前宫中赐下的“明月竹影袍”。

轩内列座七人。

左首老者银髯垂胸，乃致仕翰林韩退思；右首中年方脸阔额，是现任河道监察使沈固。

余者或为山林隐士，或为州郡名宦，皆因陆溟一封“寒林帖”星夜赴约。

帖上只八字：“丙午新正，枯枝候雪。”

“忘荃兄此诗，”韩退思捻须沉吟，“前八句写景，清绝孤高，有王孟遗风。

然自‘一语乱撩绕’始，忽转酒宴笙歌，末四句竟参透荣枯之理。

老朽愚钝，敢问这‘海通龙易失，天隐鹤难寻’，究竟何指？”

陆溟不答，目光转向轩外。

嫩竹负雪而立，竹梢缀冰，晶亮如剑锋。

鲜云过月，薄阴扫过雪地，恍若巨鹤掠影。

侍童此时捧酒入内。

酒是三十年“寒潭香”，倾入青玉觚中，声如碎玉。

陆溟举觚齐眉：“诸君远来，先饮此杯，再听陆某讲个旧事。”

酒过三巡，炭火正红。

陆溟解下鹤氅，露出内里旧官袍——绯色已褪，胸前孔雀补子却仍分明。

“此事需从二十四年前，己巳蛇年冬说起。”

己巳年腊月廿九，京师

那年陆溟二十九岁，任鸿胪寺主簿。

时值南洋七国使团入贡，贡船泊于天津港，献明珠、珊瑚、龙涎香无数。

其中渤泥国贡品最奇：三尺高红珊瑚树，枝杈天然生成“天子万年”四字篆文。

龙颜大悦。

腊月廿九夜，特开麟德殿夜宴。

陆溟因通晓蕃语，奉旨陪侍末席。

宴至酣处，渤泥国使忽然离席，捧鎏金匣跪呈御前：“臣国东海有岛，潮退时现石门，门内有碑，刻上古蝌蚪文。

拓本在此，乞天朝学士解之。”

匣开，羊皮卷泛黄。

众学士传观，皆摇头。

轮到末席，陆溟接过，指尖抚过蝌蚪状曲线，忽然怔住——这非梵文非佉卢，竟是《山海经·大荒东经》中零星记载的“禹碑文”！

他少年时随叔父游巴蜀，于峨眉山无名洞中见过类似纹路。

叔父说，此乃夏禹治水时，刻于天下九鼎的“水文”，专记山川走向、地脉潜流。

陆溟提笔译出三行：“东海之极，有墟名归藏。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........