影子拖得很长，渐渐融进杏林深处的暮色里。

银塘水面，两只白鹭交颈而眠，荷叶下，早生的莲苞悄悄探出头来。

塘西石碑上新刻的《定风波》全文，墨迹在余晖中渐渐干透。

最后三行映着金光，仿佛某种预言，又像一句温柔的叹息：

朝雨暮霞花似鹤，

雪薄，

人生忽似袅轻烟。

后记·银塘余韵

丙午年秋，姑苏闾门外新开了间“双砚书院”。

主人是对年轻夫妇，先生教诗赋，夫人授琴画。

学生问及书院名由来，先生总笑指堂前挂的那幅《银塘雪霁图》。

偶尔有淮南来的客商说起，银塘畔如今成了名胜。

春看杏花冬赏雪，许多书生爱在“双忠碑”前吟诗作对。

碑边不知谁种了株并蒂莲，年年花开并蒂，引得有情人常去盟誓。

至于当年震动朝野的漕银案，茶馆说书人已编出十七八个版本。

最流行的一版里，有位青衣御史与玄衣女侠，夜探龙潭，智取罪证，最后携手隐退江湖——虽然细节全错，但听客们就爱这传奇味儿。

只有每月十五，书院夫人会独自登上后园小楼，对着一盏琉璃灯出神。

灯上金乌逐月图在烛火中流转，恍如那夜冰塘上的光晕。

楼下传来孩童的读书声，脆生生的，正念到《诗经》那句：

“蒹葭苍苍，白露为霜。

所谓伊人，在水一方。”

夫人垂眸轻笑，指尖抚过无名指上的柳枝指环——早已风干成琥珀色的圆环，衬着新采的桂花，幽幽地香。

窗外，又是一年秋深。
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