第七日黄昏，扁舟复现溪畔，盲者倚杖立于暮色中。

闻脚步声，侧耳笑道：“公子归矣。”

舟顺流而下，比来时快数倍。

清宵坐舟中，看两岸青山过眼，忽觉十年郁结之气，自顶门丝丝逸出。

他问盲者：“老先生如何知我今日下山？”

“心无挂碍，则身轻如燕。”盲者摇橹，橹声欸乃，“家师昨日传讯，说玉莲已谢，见莲人已悟。

老奴在此候的，实则是公子‘下山’这个结果。”

清宵默然。

良久，从怀中取出玉佩：“此物……”

“赠与公子了。”盲者道，“它本是昆仑玉莲的莲子所化，甲子一熟。

公子既见莲开，它便完成使命，此后只是块寻常暖玉罢了——哦，也不尽然，贴身佩戴，可保不做噩梦。”

第八日破晓，舟泊银塘。

清宵登岸，回头见扁舟与盲者已消失在晨雾中，唯余水波荡漾。

沈墨正提灯在塘边张望，见他归来，老泪纵横：“公子！

这七日老奴夜夜在此候到三更，昨日都备好纸马要烧了……”

“烧什么纸马。”清宵大笑，揽过老仆往眠鹤轩走，“快温一壶酒，我要把那些诗稿都翻出来——该留的留，该烧的烧，该续的续。”

是日，眠鹤轩门窗大开，烧稿的青烟混着墨香，袅袅飘过银塘。

塘边老柳下，不知谁人新置了石桌石凳，桌上刻着一局未下完的棋。

清宵路过时驻足，从怀中摸出两枚鹅卵石，一黑一白，置于棋盘天元与星位。

午后，他开始重画那幅搁置半年的《银塘烟月图》。

画笔落纸，如有神助——不再是过去那种精致却孤峭的笔法，而是墨色淋漓，浓淡皆活。

画到塘心时，他添了一叶扁舟，舟上人影模糊，似去似归。

题款时，他写下三日来心中渐成的一阕新词：

“银塘依旧月如霜，孤雁声里夜未央。

十年困守琳琅字，不如半日踏沧浪。

利名散作浮沤影，悲欢凝成砚底香。

莫问昆仑玉莲事，且烹春水煎松黄。”

最后一笔落下，窗外恰是月上中天。

清宵掷笔大笑，笑声惊起塘边栖鹭。

他推门而出，见满塘月华碎银般荡漾，忽然想起《定风波》结尾——

“朝雨暮霞花似鹤，雪薄，人生忽似袅轻烟。”

是了，烟虽易散，然升腾之瞬，曾真切地映过天光云色。

足矣。

五、余响

三年后，丙午马年元宵，姑苏城办灯会。

沈清宵被太守强邀至观灯楼。

酒过三巡，席间有盐商炫耀新得玉雕，雕的正是昆仑玉莲，声称乃高僧开光，可佑人梦见前世。

众人传观赞叹，至清宵处，他只看一眼便递还：“赝品。”

盐商不悦：“沈先生怎知是假？”

“真玉莲甲子一开，开时照见的是今生未择之路，何来前世之说。”清宵斟酒自饮，“何况玉莲生于人心妄念，妄念消则莲花谢。
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