“尔欲如何？”

“我吞百毒，今炼为‘母蛊’，需借太医金针，渡蛊入刘肃体，代他为连心枢。”瞑叟展衣，周身穴道皆渗出毒珠，“然施针者必染余毒，折寿三十载。

程砚之，尔敢否？”

四更鼓响。

程砚之默然启金针匣，忽问：“当年为何叛逃？”

瞑叟静默良久：“饲毒童中，有吾亲女。

刺青时，我亲执针，刺‘瞑’于其心口。”停一停，“三载后，她毒发将亡，求我：‘阿父，毒童皆是人子。

’”

鸡鸣时分，金针渡蛊毕。

瞑叟躯壳化紫水，唯骨笛不腐。

程砚之两鬓尽白，取笛观之，中空处藏纸卷：“螟蛉所分布十州图。”

四、如水

永和二十年，程砚之升任太医令，暗中按图索骥，十年间毁螟蛉所九处。

每毁一处，必见心口刺青童——皆茫然不知己为何人，只道是孤儿女。

最后所匿于海外荒岛。

程砚之率水师至时，但见焦土，中有石碑，刻：“螟蛉终矣。

饲人者人恒饲之。

——瞑叟留”

碑下埋玉匣，开之，见刘肃手书：“余知君必至。

三代螟蛉子，一曰瞑叟，二曰刘肃，三曰…程砚之。”

程砚之手中玉匣落地。

忽忆三十年前，自身乃滇南疫童，蒙面人饲以奇药而不死，后荐入太医局。

今照铜镜，果见心口隐现刺青——多年以药压制，竟不自知。

“原来如此。”程砚之大笑，“使我毁螟蛉所，乃因新一代刺青不在心口，在太医令权柄中——天下用药用毒，皆出我手。

好个瞑叟，好个沧海横流！”

遂罢官归金陵，于废祠设医塾，专收无名儿。

有徒问：“先生，医者最高境为何？”

程砚之指庭中老槐：“见此树否？

春夏蔽日，秋冬弃叶，从不问人间寒暑。”又指墙角蒲公英，“见此草否？

风来则散，落地则生，从不择沃土瘠田。”

是夜雨急，程砚之独立檐下，吹骨笛。

笛声中，江南各州渐有和鸣——昔年所救螟蛉子，今皆成铃医、药婆、走方郎，散作满天星斗。

忽有黑衣客跪呈铁盒：“瞑叟遗物，嘱此时奉上。”

开盒，无物，唯素笺：“冲融顿挫心使指，雄吼如风转如水。

最喜螟蛉无赖，本色沧海横流。

程君今悟否？

饲毒为权，散毒为医。

权聚则腐，医散则生。

且看百年后，螟蛉之子满天下，谁人可饲？”

纸背另有小字，墨迹犹新——竟是刘肃笔迹：“连心蛊解药在蒲公英根下三尺。
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