车中下来的，竟是左武卫大将军贺若弼的庶子贺若愁。

此人三征高句丽皆溃败，上月刚被削职闲居。

他盯着幡上“败军之将”四字，伫立良久，忽然掷出十两黄金：“给我十方！

要那抄了‘投之亡地然后存’的！”

消息如野火燎原。

那日下午，十七个“失意人”挤满松墨斋。

有被逐出家门的世家子，有被正室打压的妾室，有考场晕厥的老童生。

他们抢购的不是墨，是残纸上那些歪斜字句——仿佛那些失败者的笔迹，能替自己未流的泪找到出处。

日暮盘点，入账一百零三两。

苏掌柜捧银子的手在抖：“裴、裴公子，这究竟是……”

“陈迹。”裴谪望着漫天飘起的炊烟，轻声道，“《洛阳伽蓝记》载，北魏时，败军之将常购‘晦气墨’焚之以祛霉运；《唐代轶闻》说，柳宗元被贬柳州，曾用残纸抄《离骚》赠同病者——我不过将两种旧俗并作一处。”

他忽然明白青阳子所谓“踏陈迹”的真意：所谓新路，从来只是旧痕的重叠。

就像磨道里的牛，以为自己走的是新圈，蹄下却压着千年以来无数牛的脚印。

但有一事蹊跷。

打烊前，最后一位客人是戴帷帽的女子。

她不要墨，只要裴谪腰间那枚玉佩——裴氏祖传的“双鲤环佩”。

女子声音透过轻纱传来：“公子这局做得妙，但‘金坛秘诀’的真正用法，您只窥得皮毛。”

言罢留下一封烫金帖：

“上元夜，芙蓉池画舫，有人要见你。”

帖角印着小小的、却是裴谪这三日暗中追查的图腾——

三足金乌衔玉轴。

第三章芙蓉夜宴

上元夜，洛阳无宵禁。

裴谪按帖寻至芙蓉池时，百艘画舫已点亮琉璃灯，照得冰面如白昼。

他要赴约的那艘却极朴素，乌篷船身，舱内只坐两人。

主位是个穿月白襕袍的青年，约莫三十，正在煮茶。

手法是失传已久的“陆羽七沸法”，每一沸都掐准《茶经》所载的时辰。

旁坐的正是那戴帷帽的女子，此刻已摘去纱帽，露出一张让裴谪心中剧震的脸——

竟是大业天子杨广身边，最神秘的女官谢道韫。

传说她本是前朝谢安后人，因家族卷入“江南案”没入宫中，却凭过目不忘之能，执掌皇史宬秘档。

“裴公子请坐。”青年推来一盏茶，汤色澄碧如春水，“在下宇文恺。”

裴谪手中杯盏微倾。

宇文恺——当朝工部尚书，主持营造东都洛阳、开凿大运河的天下第一匠作大师。

但去年因“龙舟案”遭贬黜，传闻已病故于流放途中。

“很意外？”宇文恺笑了，眼角细纹里透着久经风霜的淡然，“我没死，陛下也没真想杀我。

那场戏，是演给朝中某些人看的。”

谢道韫接话：“裴公子可知，你当掉的七卷玉轴，最初是谁批注的？”

不待回答，她从袖中取出半页残纸。

纸上是与玉轴批注一模一样的字迹，但末尾多了行小楷：“赠恺弟研读，兄宇文述谨赠。

大业九年腊月。”
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