同年初夏，南方水患。

有神秘商队运粮十万石赈灾，不留名姓。

灾民见其首领，乃一白面青年，左手缺了小指。

问他来历，只答：“曾受一粥之恩。”

又两年，北疆军情告急。

一支奇兵夜袭敌营，焚粮草而退，首领用兵如神，却不受朝廷封赏。

有老兵说，那将军帐中悬一联：“四海之内若一家，通达之属莫不从服”，墨迹清瘦，似文人手笔。

而民间渐有传闻，说某偏僻村落，有座“一碗粥塾”，专收孤贫童子。

先生是个沉默中年人，授书分文不取，唯要求学子每日省下一口粮，存在塾后的“义仓”里。

仓墙有字：

“天堂無餡餅，人世少甘餐。

然众口省一粒，可活饿者命；众人让一勺，可见太平春。”

有好奇者问先生名讳，他总摇头。

只在那年最冷的冬至，一游方书生借宿，见先生灯下批课业，侧脸似曾相识。

书生蓦然想起当年州府惊才绝艳的年轻学正，脱口唤：“可是李……”

先生抬眼，竖指示意噤声。

窗外雪落无声，灶上粥正温。

书生离去时，见塾旁新坟数座，无碑无字，唯植青松。

其中一座前，放着半块月饼，已风化干裂。

雪地上，不知谁用树枝写了两行诗，新雪欲盖还掩：

“曾磨剑锋试霜雪，终拾薪火暖冻尘。

莫问人间师者谁，春风过处即苔痕。”

远处村庄，隐约传来童子诵书声，嫩嫩的，像破土的草芽：

“子曰：士不可以不弘毅，任重而道远……”
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