一、雨霁

昨宵细雨化甘露，今晓园林拂翠烟。

苏园东角的听雨斋檐角，最后一滴宿雨正沿着瓦当的兽纹缓缓垂落。

七十四岁的岳观澜披着松烟灰的鹤氅，坐在竹帘半卷的窗前，看那滴水在晨光里悬了许久，终是“啪”地碎在青苔斑驳的砚池中，漾开一圈极淡的涟漪。

“妙。”他捻须微笑，对坐在对面的老友贾文渊道，“你听这声——不早不晚，恰是钟漏将尽未尽时。”

贾文渊正用银匙拨弄着一炉檀香，闻言抬眼：“你这老儿，一滴水也听出禅机来。

莫不是前日输了我三局，如今看什么都像棋？”

两人相视大笑。

笑声惊动了檐下那对白颈山雀，扑棱棱飞入后园竹林深处去了。

这是丙午年二月十七。

昨日方过元宵，满城尚残余着鞭炮的硫磺气，唯有这城西三十里的栖云山脚，苏氏别业还守着残冬将尽未尽时的那份清寂。

岳观澜是正月里从京城来的，本说住到初七便返，谁知一住就是月余。

老友贾文渊住在山南的抱朴庄，隔三差五便过来说话——两人同年，皆已过了古稀，一个曾官至礼部侍郎，一个是辞官归隐的翰林编修，如今都成了这山间的闲云野鹤。

“说起来，”岳观澜忽道，“今日那孩子该来了罢？”

话音未落，便听廊外一串清脆的童音：

“岳爷爷！

贾爷爷！

我逮着个好东西！”

竹帘哗啦一声被掀开，七岁的苏明简像颗小炮仗似的冲进来，双手小心翼翼拢在胸前，两只眼睛亮得惊人。

孩子穿着杏子红的交领短袄，外头罩着件石青比甲，襟前湿了一片，想是晨起在园子里疯跑时沾的露水。

“慢些慢些，”贾文渊伸手虚扶，“仔细摔了宝贝。”

孩子跑到两人中间的石案前，这才缓缓张开手。

掌心卧着一只碧莹莹的草蛉，薄翼在晨光里透出琉璃般的光泽，细长的触须微微颤动。

“我在西墙那丛忍冬底下寻着的，”明简压低声音，像是怕惊了它，“您瞧，这翅膀上的纹路，像不像岳爷爷上回画的那幅《雾山叠翠图》里的水痕？”

岳观澜俯身细看，不禁动容：“好眼力。

这般精微处，便是成人也未必瞧得出来。”他看向贾文渊，“此子灵慧，不类凡童。”

贾文渊却摇头笑道：“老岳，你又来了。

七岁稚子，能识得什么精微？

不过是童真未凿，看什么都是新鲜的。”说着转向明简，“这虫儿天暖了自会醒，你把它放回原处去罢。

万物各有其时，强留在掌心，反倒损了它的造化。”

明简乖乖应了，捧着草蛉又一阵风似的跑了出去。

望着孩子消失在月洞门后的背影，岳观澜轻叹：“文渊兄，你说奇不奇？

我这两个月住下来，倒觉得与这孩子投缘得很。

我那三个孙儿，大的在国子监，二的学经商，老三尚在襁褓，竟没一个能像明简这般，与我谈得投机。”

“你是闲的。”贾文渊重新煮水，换了种茶，“在京里终日案牍劳形，如今乍得清闲，看个村童都觉得是麟子凤雏。

要我说，明简这孩子是不笨，可也未见得——”

“未见得如何？”岳观澜挑眉，“你且等着瞧。”

二、对弈

重会倾谈绽雏菊，复交雄辩拨灵弦。

辰时三刻，晨雾散尽。
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