腊月初，流言愈炽。

竟有道士登门，言铜牛乃镇妖之物，今妖气外泄，需启建法事。

贾翁捐十两香火钱，道士讪讪而去。

又过七日，岳翁突返。

风尘仆仆，氅衣沾雪，眉梢挂霜。

不叙话，直入书房，解背上包袱。

“守拙兄，弟将归蜀。

此别或不再见。”

包袱解开，非金非玉，乃数十卷手抄账本。

岳翁摊开，墨迹新旧不一，最早可溯至二十年前。

“此乃弟半生所见所录。”岳翁指页上密麻小字，“某年某月，扬州盐商周氏，为争盐引，陷同行于狱，后暴毙舟中。

某年某月，临安布商周氏——正是其子——为夺染坊，毒杀匠人，今瘫痪在床。

某年某月，某年某月……”

页页翻过，俱是巧取豪夺、计谋算尽之事。

最后一页，墨迹犹新：

“临安贾慎，拒四海会。

铜牛安然，人心撼动。”

贾翁闭目：“云镜这是何意？”

“兄且看结局。”岳翁翻回前页，指每段末小注，“周盐商死时，盐引散落江河。

其子瘫后，染坊三日大火，寸缕不存。

还有这位，这位……凡行席卷之事者，终被反噬。

此非报应，实乃人心如镜，你掷何物，必照何影；你施何力，必受何力。”

捧账本，如捧千斤：“三十年游历，弟见惯‘席卷天下’之辈。

然贾谊《过秦论》全文，兄可记得？

其核心不在‘席卷’，而在‘仁义不施，攻守之势异也’。

今弟添改十六字，非戏言。”

取前日所赠匣，展开素笺，指添改处：“清风拂面，明月入怀——此乃弟三十载所见，唯一可‘席卷’而无所伤者。”

贾翁凝视故友。

岳观云鬓已星星，眼角纹路如地图经线，其间藏多少山河岁月？

“然则初来时，何故献策？”

“试兄心耳。”岳翁长揖，“若兄应允，弟当焚账本，永别中原。

幸兄未允，此账本可留。

他日若遇贪妄之徒，可示一二，或能警醒人心。”

雪落无声，覆满庭院。

铜牛渐成玉牛。

七、嘉儿启钥

岳翁临行前夕，嘉儿求见，奉一锦囊。

“此物赠叔父。”

启之，乃一缕红绳，正是前日所失辫绳。

绳上系小笺，娟秀八字：
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