我以为此事了结，却不知真正的风波方起。

二月二，龙抬头。

国舅突然上书，自陈“管教不严”，将陇西刺史革职查办，另附厚礼赠我，赞我“明察秋毫”。

圣上大悦，擢我为大理寺少卿。

同僚皆来道贺，惟韩老爷遣童送来一盆山水盆景。

盆中白石为山，浅洼为潭，潭边插三寸竹苗。

童子传口信：“大人请看，此潭可映天光云影，可映竹姿雁形，独独不存一物。”

我观盆景三日，渐觉寒意彻骨——国舅此举，实为将我置于炭火。

满朝皆知我“扳倒”国舅亲信，此后我任何错处，皆会被视为“遭报复”；而我若谨慎周全，又似“心虚胆怯”。

更可怕的是，那帛书原件仍在竹海女子手中，她若不满我只救三人，随时可让证据重现于世。

我成了潭中倒影，看似完整，触即破碎。

三月三，上巳节。

我独往城南竹海，欲寻那女子交代后续。

谁知千亩竹林竟成焦土——日前天雷引发山火，竹海焚毁大半。

我踏着灰烬前行，忽见焦竹丛中有座新坟，碑无名姓，只刻雁渡寒潭之形。

坟前香炉下压着信：

**“陆大人：

帛书已随家师入土，世间再无此物。

闻大人擢升，特备薄礼：陇西刺史虽去，其历年所判冤案卷宗，已抄录埋于竹海七处。

大人若愿，可徐徐图之；若不愿，则任其腐朽。

然须告大人：我今将远行，非为避祸，实因身怀六甲。

孩儿父亲即当年狱中暴毙书生之一。

大人救三人，实救四人。

此恩如潭映月，虽虚犹明。

另，国舅已知我存在，大人宜早谋退路。

临别赠言：他日若觉天罗地网，不妨真作一阵穿竹之风。

无名氏绝笔”**

我焚信于坟前，灰烬飘起时，竟真有三只早归雁掠过焦林上空。

六、穿风

此后两年，我如履薄冰。

一面暗中梳理那些埋藏的冤案，借年考之机徐徐更正中；一面应对国舅明枪暗箭。

我渐学会竹的生存之道：遇劲风则俯身，风稍歇则挺直；遇暴雨则承重，雨过则抖落水珠，不使积存。

丁未年秋，边关大捷。

岳将军还京述职，宴间“偶遇”国舅，竟当众质问当年其妹冤死旧案。

此事本已尘封二十载，岳将军突然发难，满朝皆惊。

圣上不得不下令重查。

我主动请缨，将那案与近年所平反诸案并置详勘，发觉相同手法竟有九例。

铁证如山，国舅终被削爵流放。

定案那日，韩老爷邀我品茶。

老人家指着庭中竹石：“可知为何竹能越冬？”

“因其中空有节？”

“非也。”他摇头，“因竹根在地下盘结交缠，一竿倒，百竿扶。

你道岳将军为何突然发难？

清虚道长为何恰在此时献出国舅当年求问吉凶的签文？

还有那埋卷宗的女子，为何偏偏在你最需助力时出现？”

我手中茶盏一晃。
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