话音未落，一个年轻士兵惨叫倒地。

他误食了发光的红果，此刻浑身肌肤透出诡异青纹，呼吸急促，眼中瞳孔缩成针尖。

“别碰他！”老司天官惊呼，“他在……他在加速生长！”

众人眼睁睁看着那士兵须发暴长，脸上皱纹如涟漪扩散，又在顷刻间平复，重返青春，再衰老年……几个呼吸间，他已历数度枯荣，最后化作一具裹在军服里的白骨，白骨迅速风化，融进泥土。

寂静。

只有窟窿中汩汩的涌气声。

“时间。”周延礼喃喃，“这里溢出的不只是地气，还有……时间。”

他忽然懂了。

天地的“呼吸”，呼出的是生机，是时间，是推动万物运转的根本力量。

如今这力量失了节制，从创口汹涌而出，所到之处，时令错乱只是表象，更深层的是光阴失序——朝菌可活千年，蟪蛄能度春秋，而人，会在片刻历尽轮回。

“必须封住它。”周延礼解下佩剑，割破掌心，鲜血滴入泥土。

血珠没有渗下，而是悬浮起来，在青雾中凝成一颗颗赤色珠子，嗡嗡震颤。

“以血为引，可暂镇地气。”老司天官急道，“可这窟窿太大，纵尽我等鲜血，也不过杯水车薪！”

周延礼却笑了。

他回望东方，那是癸七奔赴的方向。

“我们不必封住它。”他说，“我们只需……为东方那位，争得片刻光阴。”

东海之滨，癸七弃马登舟。

是个老渔夫渡他。

船至海中，老渔夫指着前方：“客官，不能再往前了。

那边是‘无风带’，千百年来帆船进去就出不来，连海鸟都绕飞。”

癸七看见，海天相接处，有一圈诡异的平静。

圈外波涛汹涌，圈内水平如镜，水面倒映着混乱的天空，像一只巨大的、浑浊的眼。

定海眼。

他谢过渔夫，纵身跃入海中。

雁群在空中盘旋三匝，忽然齐齐俯冲，紧随他入水。

水下是另一个世界。

没有光，却清晰可视。

海水温暖如胞浆，暗流从四面八方涌来，又在触及他身体时温顺分开。

他向下沉，沉向最深的海床。

那里没有珊瑚，没有鱼群，只有一片无垠的、光滑的黑色岩原。

岩原中央，有个漩涡。

不是水的漩涡，是“空”的漩涡。

光线在那里弯曲，空间在那里折叠，时间在那里失去意义。

癸七感到自己在下沉，也在上升；在前进，也在倒退；在年轻，也在苍老。

他看见了。

漩涡深处，是天地气脉的总枢。

千万条光流在那里汇聚、纠缠、冲撞——西来的乱流炽烈如熔岩，东去的正脉清冷如寒泉，南方的滞重如山岳，北方的涣散如烟云。

四股力量撕扯着那个点，要将它扯碎。

若碎，则天下气脉永乱，四时不再，万物癫狂。

癸七悬浮在漩涡边缘。
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