现银三房均分。”

周氏忍不住在门外插话：“公公，这般分法不公！

我们年交三百两，三弟只交三十，分银却一样？”

吴氏也道：“二房人口最多，该多分才是。”

柳文渊拍案：“那就再算一笔账！

守礼虽交银少，但他媳妇陈氏，每日来主宅为我煎药奉茶，可曾要过工钱？

逢年过节，守礼子女皆来洒扫庭院，可曾计过酬劳？

家有一老，不孝千欺。

你们算计银钱时，可算过孝心值几两？”

厅中寂然。

忽然，刘氏拄杖走入，三子忙搀扶。

老妪坐下，缓缓道：“我三十年前就该死了。

多活的岁月，都是偷来的。

今日归来，不是要享儿孙福，是要看柳家‘孝友传家’的匾额，还当不当得起。”

她从怀中取出一卷发黄的书册：“这是柳家祖传《青囊经》残卷，我当年拚命救出的。

今日交给守义，你开药铺，望你以此书救人，莫要只图牟利。”

又取出一枚印章：“这是柳家祠堂旧印，给守礼。

你教书育人，须知‘仁语仲尼’不是空话。”

最后看向守仁：“长孙承嗣是个好孩子，我别无长物，只有三十年道观里抄的《道德经》百部，给你布庄包布匹用。

老子说‘天下可授，无有公私’，布料遮体，经文遮心。”

分毕，刘氏起身：“我这把老骨头，谁家也不住。

祠堂后有间旧屋，收拾出来，我自住便是。”

五、青灯不灭

刘氏独居祠堂后小院，只要了个小丫鬟伺候。

每日清晨，她拄杖站在祠堂前，看三房孙辈来请安。

起初只有守礼子女每日必到，守仁守义两家时来时不来。

半月后，不知谁传开，说老太太每日在窗前放个瓦罐，来请安的孙辈投一铜钱，月底看哪个孩子最孝。

腊月三十，柳家祭祖。

刘氏当众打开瓦罐，倒出一堆铜钱，数了数，共三百文。

她笑道：“我这月收了三百孝心钱，今日散给你们。”

每人发十个铜钱，余下的六十文，她说要捐给村中孤老。

孩子们捏着铜钱，脸上烧得慌。

原来老太太不是记账，是在点人心。

正月十五，守仁布庄遇上麻烦。

他从苏州进的一批绸缎，在运河上被水匪劫了，损失五百两。

屋漏偏逢雨，有客商说他卖的布匹以次充好，要告官。

守仁急得满嘴燎泡，在房中踱步。

深夜，小院门被敲响。

刘氏披衣开门，见守仁跪在雪中。

“祖母救我！”
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