刘氏扶他起来，听罢原委，沉吟道：“布被劫了，可报官追剿。

以次充好之事，若真冤枉，须查源头。”

守仁苦笑：“孙儿确实…确实在一批布中掺了次品。”

“那就赔。”刘氏从枕下取出个小布包，里面是她三十年积攒的散碎银子，约莫五十两，“拿去，先赔客人。

差的，我写封信，你去找城东‘德盛行’周掌柜，他欠我个人情。”

守仁不敢接：“这是祖母养老钱…”

“我养老靠心，不靠钱。”刘氏叹气，“你祖父在世时常说，‘道不可破’——经商之道也是道。

破了，补回来便是。”

三日后，守仁按地址找到“德盛行”，周掌柜见信大惊：“您祖母可是三十年前救过先父的刘姑？”原来当年刘氏流落时，曾救过周掌柜落水的父亲。

周掌柜当即借出三百两，不要利钱。

布庄危机化解，守仁跪在祖母面前立誓：永不作假。

六、夜半惊变

二月二，龙抬头。

深夜，柳家祠堂突然起火。

守礼夜读未眠，最先发现，大呼“救火”。

三房人纷纷奔出，但见烈焰冲天，百年祠堂危在旦夕。

柳文渊顿足：“祖宗牌位！

快抢牌位！”

守仁守义往里冲，却被热浪逼回。

刘氏的小院紧邻祠堂，火舌已舔到屋檐。

守礼急呼：“快救祖母！”

众人赶到小院，但见房门大开，刘氏不见踪影。

正惊慌时，守礼长子柳承嗣忽然指道：“祠堂里有人！”

但见火光中，一个佝偻身影正从祠堂抢搬牌位，正是刘氏。

她已搬出三座，又要往里冲。

柳文渊哭喊：“娘！

不能去了！”

刘氏回头一笑，满脸烟灰：“还有你爹的牌位…”话音未落，一根烧断的梁柱轰然倒下。

“祖母！”柳承嗣不知哪来的力气，冲进火场，扑倒刘氏。

梁柱擦着他后背落下，衣衫顿时着火。

守仁守义赶紧泼水，将二人拖出。

此时乡邻皆来救火，火势渐熄。

祠堂烧毁大半，但祖宗牌位全数抢出。

刘氏手臂灼伤，柳承嗣背部烧伤。

守义急忙取来药膏，边敷边流泪：“傻孩子，不要命了？”

柳承嗣疼得咧嘴：“高祖慈不要命，我要什么命…”

刘氏搂着重孙，老泪纵横。

经此一事，三房人心大变。

守仁主动提出：重修祠堂的钱三房均出，他多出两成。

守义说：“我出药材，承嗣的伤我包治好。”守礼道：“我抄录族谱，重制牌位。”
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