昔郑和船队携归，植于泉州，今已绝迹。

余费十年，方在乞力马扎罗山麓寻得。

花期仅三日，花开之时，持之可鉴人心：诚者见其华，伪者见其枯。

今余得七朵，当用于雅集，以辨真伪。”

孟文石与阿卜杜对视一眼，同时冲向后院。

第三章三异

后院比前院更加破败，但格局清晰：正房五间，东西厢房各三间，抄手游廊连接。

院中一棵老槐树，树冠如盖，荫蔽半院。

树下石桌石凳，桌上刻着一副棋盘，不是象棋也不是围棋，而是一种奇特的图案——纵横各十九道，但格子是六边形，棋子是象牙雕的非洲动物和中国神兽。

“这是沈兄发明的‘万国棋’。”阿卜杜抚摸着棋盘，“我们在牛津时，他常说，象棋太强调杀伐，围棋太玄奥，该有一种棋，能让不同文化的人都能理解。

这棋的规则是：象吃狮，狮吃虎，虎吃豹……但鼠可吃象，取‘万物相克又相生’之意。”

孟文石没有听进去。

他的目光被正房窗内的景象吸引了。

透过破损的窗纸，可以看到屋内有人。

不，不是活人。

是蜡像。

五个人围坐方桌，似乎正在会谈。

上首是一位中国老先生，穿长衫马褂，戴圆眼镜，面貌依稀与照片中的沈观澜相似——该是他父亲沈墨卿。

左侧是两位非洲人，一位着酋长服饰，戴羽毛冠；一位穿阿拉伯长袍，缠头巾。

右侧是两位欧洲人，着十九世纪外交官礼服。

蜡像制作极为精良，须发毕现，表情生动。

桌上摆着茶具，茶杯里甚至还有“残茶”——用树脂仿制的褐色液体。

沈墨卿蜡像手中拿着一卷纸，纸上真写着字。

孟文石推门而入。

灰尘在阳光中飞舞如金粉。

他小心地取过那卷纸，展开，是《中非友好通商条约》草案，用汉、英、法、阿拉伯四种文字书写。

草案末尾，有一段手写附注：

“光绪二十四年（1898年）四月，于伦敦寓所，与桑给巴尔王子赛义德、刚果酋长卡邦戈、英国议员威廉姆斯、法国学者杜邦，共议此约。

约之要义：平等互利，文化互鉴，患难相扶。

然未及签署，国内变法事败，余被急召回国。

临别，五人歃血为盟，立‘金兰之契’，相约三十年内，必促此约成真。

今录副本藏此，以待来者。”

孟文石默算：光绪二十四年到今年，正好二十九年。

阿卜杜在查看其他蜡像。

他在那位阿拉伯打扮的蜡像手中，发现一封短信，是阿拉伯文写的：

“致发现此信者：若你读到此信，说明我已遭遇不测。

我与四位友人立下金兰之契，誓要在三十年內，建起东西交流之桥。

桥有三墩：一曰商道，重启海上丝绸之路；二曰学道，互派学子，翻译典籍；三曰心道，以艺术相通，以情感相系。

今留瓷枕为钥，枕中藏有三十年来我们所集之资料、信函、地图。

欲开枕，需集齐三物：我父之田黄印、赛义德王子之陨铁符、卡邦戈酋长之象牙钥。
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