信末不经意提及：“陈大人问及青州新政进展，妾以‘顺利’答之，不知妥否？”

赵怀安心中一沉。

陈观与安平王过从甚密，这是朝中公开的秘密。

夫人无心之言，恐怕已泄露天机。

果然，三日后，安平王府再下请帖，这次是“赏梅宴”，指名要赵怀安携家眷同往。

宴无好宴。

赵怀安知此行凶险，将整理好的证据副本藏于隐秘所在，方携夫人赴宴。

王府梅园，红梅映雪，美不胜收。

周稷兴致颇高，亲自为宾客介绍各种名梅。

行至一株绿萼梅前，他忽然道：“怀安啊，你看这梅，花开寒冬，傲霜斗雪，像不像你们这些清官？”

赵怀安谨慎答道：“下官不敢自比寒梅。”

周稷哈哈大笑，屏退左右，只留赵怀安一人于梅树下。

“怀安，咱们打开天窗说亮话。

你这一个月暗中查访，收获不小吧？”

赵怀安心头一跳，面上不动声色：“王爷何出此言？”

“明人不说暗话。”周稷笑容渐冷，“你查的那些东西，真以为能送出青州？

你可知，昨日有刺客潜入王府，欲盗取王府机密，被当场擒获？”

“下官不知。”

“那刺客招供，说是受你指使。”

赵怀安终于变色：“王爷明鉴，下官绝无此事！”

周稷盯着他，许久，忽然又笑起来：“老夫自然知道不是你。

那刺客，是陈观陈大人派来的。”

赵怀安愕然。

“没想到吧？”周稷负手踱步，“陈观表面是老夫的人，实则是宰相大人心腹。

他派刺客，故意被擒，留下指向你的线索，为的是让老夫与你反目。

若老夫一怒之下杀了你，新政受阻，他便可在宰相面前告老夫一状，一举两得。”

信息量太大，赵怀安一时难以消化。

“你可知苏玉真实身份？”周稷继续道，“她确实是陆文渊的人，但也是陈观的情人。

这对男女，一个在明，一个在暗，将老夫玩弄于股掌之间。

可惜啊，他们不知道，老夫与陆文渊，本是同门师兄弟。”

赵怀安彻底震惊了。

“三十年前，我二人同拜大儒顾炎门下。

师兄志在朝堂，我志在山水。

他中状元，我封王爷，看似殊途，实则一直暗中联络。”周稷叹息，“新政之事，我二人早有谋划。

然朝中反对势力盘根错节，不得不行此险棋。

苏玉、陈观，包括你，都是棋子。”

“那.

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王爷为何要强占民田？”
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