芸娘的涟漪渐渐平复，青萝镇的焦点，似乎又重新回到了工坊污染、河道治理以及那悬而未决的柳文清上告之事上。

新任巡检赵安的调查并未停止，虽未直接撼动薛家根本，但持续的巡查与问询，仍给薛家工坊带来了不小的压力。

李知县偶尔在公开场合提及“民生为本”、“正本清源”，态度暧昧却又隐隐带着倾向。

就在这微妙的僵持中，青萝镇乃至本府颇有名气的“白鹿书院”，其山长钱老夫子，却在一个午后，亲自来到了陆明渊与小荷暂居的小院门前。

钱老夫子年近古稀，须发皆白，面容清癯，穿着一身洗得发白的儒衫，目光矍铄，自有几分饱读诗书的气度。

白鹿书院虽非官学，但在本地士林中声望颇高，钱老夫子本人也是举人出身，门生故旧不少，在地方文教事务上颇有话语权。

他的到来，让陆明渊略感意外。

两人此前并无交集，只在几次文人雅集上遥遥见过。

陆明渊（墨尘）以礼相迎，将其请入院中石桌旁落座，小荷奉上清茶。

钱老夫子也不绕弯子，寒暄几句后，便开门见山：“墨先生近来在镇上所为，老朽略有耳闻。

先生于画道之精妙，已于县尊处得证；于民生之关切，亦曾仗义执言。

更听闻先生曾助那位暖香阁的芸娘姑娘脱身，此事虽微，却见仁心。

老朽今日冒昧来访，一为结识先生这般人物，二来……也是有一事不明，想向先生请教。”

“钱山长言重了，晚生愧不敢当。

不知山长所问何事？”陆明渊从容应对。

钱老夫子捋了捋胡须，目光直视陆明渊：“老朽听闻，先生曾于茶楼与人论及‘规则’与‘公道’，言及‘法理若为权势所屈，与无字空文何异’，又言‘公道需持锐气以破腐规，亦需借仁心以聚民望’。

不知此言，可是先生本意？”

陆明渊心中了然，这定是柳文清或当日茶楼中其他听者，将他的话传了出去。

他微微颔首：“正是晚生当日与友人探讨时的浅见，让山长见笑了。”

“非是见笑。”钱老夫子神色严肃起来，“先生此言，看似有理，然则锋芒太露，恐非为学处世之道。

圣人云：‘君子矜而不争，群而不党。

’又云：‘邦有道，危言危行；邦无道，危行言孙。

’如今我朝承平，地方虽有瑕疵，亦当徐徐图之，以教化导人向善，以德行感化人心，岂可轻言‘破规’？

更遑论聚众议、借民望？

此非儒者本分，近于纵横捭阖之术，恐非正途。”

他顿了顿，语气带着几分训诫与惋惜：“老朽观先生才学，非是池中之物。

然君子处世，当以修身为本，穷则独善其身，达则兼济天下。

纵有济世之心，亦当循正途而行，如老朽这般，兴办书院，教化子弟，使圣贤之道广播，人心向善，此乃根本。

若一味执着于一时一地之不平，逞口舌之快，甚至结交三教九流，干预地方事务，非但不能成事，反易惹祸上身，玷污清名。

先生以为然否？”

陆明渊静静地听着，心中已明悟钱老夫子此来的真正用意。

这不仅仅是一次学术观点的探讨，更是一种立场的宣示与“规劝”。

钱老夫子代表了本地传统士绅中，那种崇尚“教化”、“德行”、“循序渐进”的保守派。

他们并非全然不关心民生，但他们更倾向于在现有的秩序与规则框架内，通过个人的道德修养与文化影响来慢慢改良社会，对于任何激进的、可能打破现有平衡的言论与行动，都抱有本能的警惕与排斥。

薛家之事，他们或许也有所不满，但绝不会公开对抗，更不会认可陆明渊这种“以下犯上”、“结交市井”的做法。

这是在划清界限，也是在施压——以文坛前辈与地方名流的身份，告诫“墨尘”这个外来士子，要守“规矩”，不要“越界”。

陆明渊并未动怒，反而觉得这是一个观察此间“文脉”与“士风”的绝佳机会。

他缓缓放下茶杯，迎着钱老夫子审视的目光，平静开口：

“山长教诲，晚生谨记。

圣人言‘修身、齐家、治国、平天下’，‘修身’确为根本。
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