麦克莱恩用望远镜看着，脸色越来越沉。

“队形太密。”他对翻译道，“告诉他们，护航不是四条船挤成一团。

运输船在中间，巡逻艇外侧，大南号前导。

距离拉开，别让一颗炮弹能同时打到两条船。”

无线电里立刻乱了。

大南号听懂了，巡逻艇甲没有回，巡逻艇乙回了两遍，海安号则把“拉开距离”听成“加速跟进”。

雾里三条白浪一时交叉，港口引水员急得直拍舱壁。

林绍庭没有让人抢话。

他等无线电静下来，才用短句重复命令：“海安号，降速。

巡逻艇甲，报位。

巡逻艇乙，外转十度。

各船每五分钟报一次航向和机舱温度。”

麦克莱恩放下望远镜，第一次没说话。

出港十二海里后，雾薄了。

太阳从云缝里露出一点，照在大南号斑驳的甲板上。

机舱传来报告：右舷轴承温度偏高，但未超限。

锅炉压力稳定。

舰炮组完成空膛演练，未装弹。

无线电组收到港内雷达站试验信号，杂音重，方位可辨。

白先义坐在岸上临时指挥室里，一项项听记录。

梁世安也在。

他关心的不是舰炮，而是海安号货舱里的清单。

奎宁四十箱，磺胺二十箱，罐头一百二十箱，雨布八百匹，另有给南线商船的备用电台两部。

这些货若能按时送到外海交接点，马来亚、缅北、老挝几条线的物资调度都会多一条海上余地。

“海军一出港，花钱像开闸。”梁世安道，“煤、油、备件、淡水、码头费，样样都要账。”

白先义看着海图：“所以才要让他们护货。

只会烧钱的船，财政部迟早要把它拖回坞里拆掉。”

健公哼了一声：“船要会打仗。”

“先会护一箱药。”白先义道，“能护药，才能护商船；能护商船，才谈马六甲。”

午前，编队抵达外海交接点。

海安号放下小艇，把两箱药品和一部备用电台转给一艘南下商船。

风浪不大，小艇却撞了两次船舷，险些把电台箱磕进水里。

林绍庭在舰桥上看得脸色发青，记事官在旁边写下：小艇操纵不熟，吊放流程需重训。

返航时，巡逻艇甲报告右机异响。

编队没有丢下它，大南号降速护在外侧，巡逻艇乙绕到后方，海安号保持中线。

整个队形被拖慢了近一个钟头。

麦克莱恩后来在评语里写：反应慢，但没有乱。

这句评语传回指挥室，健公看了半天：“美国人这是夸还是骂？”

白先义道：“都算。”

傍晚，编队回到大南港。
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