青翠欲滴的山峦，在薄雾与晨曦交织的轻纱中，如同无数头沉睡的太古巨兽，正舒展着它们绵延起伏的脊背。

空气中弥漫着雨后山林特有的、湿润而清新的草木气息，远处山涧中，偶尔传来几声飞鸟清脆悠扬的鸣啼，划破清晨的寂静。

然而，这幅在常人眼中或许堪称宁静祥和的山景，落在艰难跋涉的林枫眼中，却只剩下大片大片模糊晃动的绿色轮廓，以及身体深处传来的、如同被无数钝刀反复切割般的极致疲惫与剧痛。

他被张老蔫用尽全力半扶半拖着，每向前迈出一步，都感觉像是在粘稠的、深不见底的泥沼中挣扎，虚冷的汗水早已浸透了他身上那件不知从何处换来、同样粗糙单薄的粗布衣衫，此刻被山间清晨的凉风一吹，带来一阵阵刺入骨髓的寒意。

体内，那粒尘埃般微小、却承载着他全部生机的星元玉髓气旋，依旧在不屈不挠地、极其缓慢地旋转着，艰难地抗衡着来自残玉那无时无刻、如同跗骨之蛆般的冰冷吞噬，维系着那一缕微弱却异常顽强的生命之火不灭。

而那些庞大精纯的星元玉髓本源，则如同被万载玄冰彻底冻结的炽热熔岩，深深地沉潜在他各处被强行冲开的窍穴深处，无法调动分毫。

此刻他真正能够动用的力量，微弱得可怜，甚至连青山镇上一个常年劳作的健壮凡人都不如。

前方的山势逐渐变得平缓，在一片相对开阔、背风向阳的山坳里，一片依着山势粗糙搭建而成的简陋建筑群，出现在了视野的尽头。

灰褐色的岩石垒砌成低矮的基座，上面是竹木混合结构的屋舍，许多地方都能看到新旧不一、粗糙简陋的修补痕迹，透着一种勉强维持的窘迫。

几杆颜色褪尽、边缘破损的青灰色旗帜，在山口处被山风吹得猎猎作响，旗帜上面，用粗糙的针脚绣着几棵形态模糊扭曲、仿佛在挣扎求存的树木图案——这，便是青木门的标志。

这里没有想象中仙家宗门应有的恢弘山门与缥缈出尘的仙气，只有一股浓郁的、扑面而来的、混杂着泥土腥气、各种草药苦涩以及人间烟火气的、无比真实的世俗味道。

进出山口的人影，大多穿着和陈怀差不多的、洗得发白的靛青色粗布短衫，脸上带着修行界底层修士特有的、被生活磨砺出的疲惫，以及对未来或是麻木、或是汲汲营营的复杂神情。

这里，就是张老蔫所属的、他口中那个能为散修采药队提供些许庇护、用以换取微薄修炼资源的三流小宗门，也是林枫在绝境之中被命运偶然抛入的、他那充满未知与艰险的修道之路的……卑微起点。

“到了……总算是到了……这里就是青木门的外围地界了，采药堂就设在前边那片矮房子里。” 张老蔫长长地、如释重负地舒了一口浊气，同时也抬起粗糙的袖子，用力抹了把额头上不断渗出的、混合着尘土的汗水。

带着林枫这样一个半只脚踏入鬼门关、几乎完全无法自主行动的人，从危机四伏的落星峡崖底，一路提心吊胆、跋涉回到这宗门范围，对于他这样修为低微、又时刻担心被林枫体内隐患牵连的老者而言，其中的艰辛与恐惧，实在不足为外人道。

“站住！

什么人？

！

出示腰牌！” 山口处，一个用粗糙原木搭建的、勉强能遮风挡雨的简易岗亭旁，一个同样穿着靛青色短衫、腰间悬挂着一块代表身份的木质令牌、脸色带着底层守卫特有倨傲的年轻弟子，拦住了他们蹒跚的脚步。

守卫那审视的目光如同冰冷的刀子，扫过林枫那张惨白如纸、毫无生气可言的虚弱面孔，以及身上那件破烂不堪、浸染着已经发黑血污的衣衫时，眉头立刻嫌恶地紧紧皱起，眼神里充满了毫不掩饰的审视、怀疑以及一丝仿佛看到秽物般的鄙夷。

“是我是我，采药队的张老蔫！

王师兄，是老夫啊！” 张老蔫连忙从怀里掏出自己那块边缘磨损、刻着一个歪歪扭扭药锄图案的粗糙木制腰牌，脸上堆起谦卑而局促的笑容，双手递了过去，同时为难地侧身，指了指几乎完全倚靠在他身上的林枫，“这位小哥……是老夫这次进山采药途中偶然遇到的，重伤落难，昏迷不醒，就差最后一口气了！

老夫……老夫实在不忍心看他曝尸荒野，被野兽啃食……就想……就想带他去采药堂那边的医舍看看，兴许……兴许老天开眼，能捡回一条命？

到时候，就算留在堂里当个洒扫劈柴的杂役，也算有条活路不是？” 他的声音里带着底层小人物的卑微，以及一丝小心翼翼的恳求。

守卫（王师兄）随手接过张老蔫的腰牌，漫不经心地瞟了一眼，然后如同怕沾染什么不洁之物般，迅速丢回给他，又用更加厌恶的目光上下打量着气息奄奄的林枫：“重伤落难？

从山野里随便捡回来的？

看他这气息，游离不定，眼看就要彻底散了！

体内灵力更是驳杂混乱得吓人，隐隐还有股子阴邪气！

老张头，你是不是在山里待久了，采药采得脑子都不清醒了？

这种来路不明、半死不活的人带回来干什么？

纯粹是浪费堂里宝贵的汤药资源！

再说了，万一他惹上了什么不该惹的仇家，对方循着痕迹追杀过来，岂不是给我们整个采药堂，甚至给青木门招来天大的祸事？

！” 他刻意提高了音量，尖利的声音在清晨的山谷间回荡，立刻引来了附近几个正准备外出或刚刚返回、同样穿着青衣的外门弟子，他们纷纷投来或是好奇、或是冷漠、或是纯粹看热闹不嫌事大的目光。

张老蔫的老脸瞬间涨得通红，如同煮熟的虾子，但他不敢反驳，只能连连拱手作揖，姿态放得更低：“王师兄，您……您行行好，发发慈悲……您看……就看在老夫这么多年为宗门采药没有功劳也有苦劳的份上，通融这一次？

就让他去趟医舍，让今日当值的师兄好歹看一眼？

成不成咱们再另说，成不成？

小老儿这次进山采到的所有草药，都算作宗门任务上交，得来的那点微末功劳，全都记在您王师兄名下！

只求您……只求您高抬贵手，通融这一回！” 他一边说着，一边像是忽然想起什么，手忙脚乱地在自己那个干瘪的药囊里摸索着，最终掏出了一小株看起来品相普通、灵气微弱的低阶灵草，脸上带着讨好而卑微的笑容，小心翼翼地就要往那王师兄手里塞去。

守卫王师兄眼中一丝贪婪的光芒一闪而过，手下意识地就要抬起去接，但目光再次瞥见林枫那死灰般毫无生气的脸色和几乎断断续续、若有若无的微弱呼吸时，伸出的手却又犹豫地顿在了半空。

谁知道这个半死之人会不会在下一秒就彻底咽气？

万一死在了医舍里，或者被查出来是中了什么恶毒难解的诅咒邪术？
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