谢知意见二人负隅顽抗，眸底掠过一丝冷冽，淡淡讽道：“嘴倒是严实，可惜没用，雁过留痕，做过的事，是藏不住的。”

“你们不会以为闭口不认，便能抹去所有勾当，逃过宫规责罚？

你们收买永安宫的宫人，已经招供。

你们不认，那就当堂对质。”

四名永安宫宫人早已被审得心神俱裂，只求据实招供、从轻发落，立马争相开口指证，殿内一时人声嘈杂。

“啪！”沈落霞重重的拍了下桌案，“闭嘴，一个一个的说，这般吵闹，成何体统！”

纷乱话音骤然停歇，四名宫人齐齐噤声垂首，不敢再争抢喧哗。

谢知意顺势冷声吩咐：“四人从左至右，依次回话，旁人不得插话争抢、扰乱审案。

若敢违抗，宫规严惩。”

跪在最左侧的永安宫的宫女身子不住微颤，“回两位娘娘，这个月的初四傍晚，奴婢去浣衣局取衣裳归来，在永安宫角门处撞见了抱荷。”

“她私下塞给奴婢二两碎银，指使奴婢借着往返浣衣局的便利，在各宫下人之间散播闲言碎语。”

“奴婢一时贪念上头，糊涂失了本心，当即应下此事，照着她授意的话四处造谣生事，恶意污蔑淑妃娘娘怠政失职、构陷贤妃娘娘弄权乱宫。”

言罢，她重重叩头，额头抵着冰冷地面：“奴婢知罪认罪，甘愿受罚！”

“你口口声声说是抱荷收买于你，给你二两碎银，让你办事，但空口无凭，你可能拿出实证来？”谢知意问道。

“奴婢能。”宫女伏跪在地，语气坚定，“初四那日酷暑燥热，抱荷专程赶来永安宫角门找奴婢，一路奔波弄得满头大汗。”

“她与奴婢说话时，抬手擦拭额角汗珠，动作匆忙粗疏，不慎将耳鬓别着的一枚铜线缠碎玉的鬓钉带落。”

“那铜钉的内侧，有一个小小的荷字。

当时落地无声，她未曾察觉，待她匆匆离去之后，奴婢才看见，便将它拾起。

和她塞给奴婢的二两碎银，一并妥善收起！”宫女解下腰中的荷包，从里面拿出碎银和那枚铜钉。

谢知意眸光淡淡扫过物证，微微颔首，“下一个。”

左数第二名内侍立刻道：“回娘娘，初四午后，奴才正躲在宫巷树荫阴凉处歇息，王忠海忽然寻了过来。”

“他拿出五两银子收买奴才，勒令奴才四处散播谣言，诋毁两位娘娘。

奴才当时心中警醒，知晓此事凶险，怕他事后翻脸不认账、倒打一耙，便趁他低头塞银、疏于防备之际，悄悄从他手上摘走了一枚铜顶针。”

“奴才将这顶针藏在腰间束带夹层，日夜贴身携带，不敢有半分外露，只为留着凭证，日后向娘娘揭发他的罪行。”这名内侍振振有词地道。

谢知意勾唇一笑，是个聪明人，事发之前，就已在想着如何脱罪了。

这个内侍抬手，极为谨慎地从腰间暗夹层中摸出那枚通体光滑发亮的黄铜顶针，双手高高举过头顶，掌心稳稳托着，“娘娘，此乃铁证，千真万确！”

众人的目光瞬间齐聚那枚顶针之上，日光映照下，内侧细微的“海”字清晰醒目，铁证如山，无可辩驳。

跪在地上的王忠海脸色大变，慌乱地喊：“娘娘！

奴才冤枉！

这是他们栽赃陷害！

奴才从未做过此事！”

“本宫尚未问你话，你休得聒噪，闭口安分跪着。”谢知意眸光冷厉地扫他一眼。

随即她看向第三人，语气平静地道：“你，呈上你的证据。”

“是，娘娘。”第三名回话的也是一名内侍，神色恭谨，“回娘娘，王忠海是初五凌晨天色未亮之时，悄悄寻到奴才住处找奴才的。”

“那日他来去匆忙，在掏银子时，不慎掉落了一枚随身的铜质耳挖，被奴才捡到。”

说罢，他抬手从袖袋中取出一方叠得整齐的粗布小包，打开后，里面是三两碎银，还有一枚样式朴素、磨得发亮的铜耳挖。

耳挖柄处，同样刻着一个细微的“海”字，与顶针之上的字迹笔法如出一辙。

接连三份物证，桩桩件件，直指王忠海与抱荷。

魏贵人攥紧了手中的绢帕，心头骤沉，又气又急。

她只吩咐人设法抹去宫中人往来记录，万万不曾想，抱荷与王忠海行事如此不慎，竟将刻着名讳的贴身物件遗失在外。
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