吏部尚书听闻消息的时候，正在自家书房盘算着如何劝说楚云亭认祖归宗，想着借着探花的名头，为自家门第再添荣光。

管家匆匆忙忙跑进来，脸色发白：“老爷，不好了！

方才听闻消息，大……大公子已经自请外放，赴渝水县担任县令，今早已经离京上路了！”

“什么？

！”

吏部尚书猛地一拍桌案，桌上的茶盏震得哐当一响，茶水泼洒出来。

他豁然站起身，眉头拧成一团，声音拔高：“外放？

渝水县？

那等偏远之地！

他怎么敢不与我商量，擅自递折子？”

管家垂着头回话：“听说奏折早早便递上去了，还有定北王在朝中帮着说话，皇上已经准了。

马车一大早就出城，如今怕是已经走出数十里路，追不上了。”

吏部尚书脸色一阵青一阵白，胸口一股火气憋得无处发泄。

他当初狠心将楚云亭逐出家门、剔除族谱，如今见他金榜题名，才想着来攀扯父子情分，指望借他的仕途光耀门楣。

可谁能料到，楚云亭干脆直接远走他乡，躲开了他。

“好，好得很！”他咬牙冷笑，“宁愿去偏远小县，也不肯认我这个生父。

当真铁石心肠！”

他来回在屋内踱步，心中不甘，想派人前去阻拦，可皇命已下，楚云亭是奉旨赴任，强行出手便是抗旨。

就算派人追到渝水，天高皇帝远，楚云亭有官职在身，也不会轻易受他拿捏。

管家小声劝道：“老爷，人已经走远，再计较也无济于事了。”

吏部尚书重重冷哼一声，颓然坐回椅子上，满心算计尽数落空。

另一边，定北王府内。

君清雅将季星瑶留下的账册一一整理妥当，细细清点。

楚明歌过来瞧了一眼，笑着说道：“这下，云亭哥哥和星瑶姐姐总算可以安安心心过日子，不用再被尚书纠缠。”

君清雅抬眸淡淡一笑：“但愿二人一路平安，到渝水之后一切顺遂。

只是京城这些产业账目繁多，我要慢慢梳理清楚。”

马车缓缓驶出京城地界，官道两旁的草木愈发繁茂。

楚云亭坐在车厢里，掀开车帘向外眺望，心头积压许久的郁结一扫而空。

季星瑶挨着他坐着，指尖轻轻放在他手背上，眉眼含笑。

“终于离开京城了。

往后再不必担心尚书上门纠缠。”

楚云亭反手握住她的手，眼底满是温柔：“待到了渝水县，安顿好衙门差事，我们就寻个好日子成亲。”

赶车的车夫扬了扬鞭子，马蹄哒哒，车轮滚滚向前。

白日里他们沿路欣赏山野风光，夜里便寻干净客栈落脚。

一路行来安稳，并无风波。

这日傍晚，二人停下歇息，季星瑶拿出随身携带的简易账册，翻看远方产业的收支记录。

楚云亭看她低头算账，轻声道：“京城那边有君姑娘代管，咱们不必挂心。

眼下只需安心赶路。”

季星瑶抬眸一笑：“嗯，只盼早日抵达渝水，开启我们新的日子。”

马车一路颠簸，四日之后，终于望见了渝水县的城墙。
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