三条线以上，各府各县，总有些余粮。

一县看着不多，十三府归拢起来，是一个数。」

「但只许动线上之余。」

「不许把一个眼下没出事的县掏空，再管这个叫统筹。

今日掏空它，明日它出事，朝廷就要拿双倍的粮去填。」

「第三层，以近粮替远粮。」

「有些地方，册上要的是粳米，锅里要的其实只是能吃的东西。

依会典旧有的折色与官籴之制，山区用折色银就近籴粮，产杂粮之地以杂粮抵部分正粮，不必为了帐面上的名目，舍近求远，千里运米，路上先吃掉三成。」

「官府就近购粮，依市明价，立契付银。

不强征，不抑价。

这是西市那一课教的，官要粮，更要市面对官的信。」

「第四层。」

苏秦顿了顿。

「前三层做完，若还有缺。」

「朝廷，明着认。」

「户部岁入册上，明明白白记一笔，本年亏空若干。

同时把不急於人命军务的用度，往後排。

修得起的衙署缓一年，添得起的仪仗停一停。

谁决定缓哪一项，谁署名。」

「万万不能做的，是让帐面年年平整，实际的缺口，悄悄摊回百姓头上。」

「朝廷要行的善，朝廷自己担。」

「不能上头得了体恤的名。」

「底下的人，却在没人看见的地方，替这份体恤补了差。」

四层说完，陆承稷不评，只转头。

「许成谷。」

「算。」

许成谷早有准备，取过算筹和那四本册子，当场核。

厅中安静下来，只有算筹相碰的轻响，和许成谷偶尔翻册的纸声。

苏秦立在图侧，等着。

他心里有数，也没底。

四层办法，每一层能挤出多少，他夜里粗算过。

可他的粗算，和许成谷二十三年田赋功夫的细帐，不是一回事。

半个时辰後，许成谷停了手。

「回大人。」

「依苏修撰四层之法，逐层核算。」

「挪时序，省下在途与误期之耗，约合粮四万石。」

「调线上余粮，十三府归拢，约得十一万石。」

「就近折籴，以杂代精，约抵七万石。」

「缓非急之支，腾出约五万石。」

「四层合计，二十七万石。」

他顿了顿。

「缺口原数，三十四万石。」

「补後仍缺。」

「七万石。」

厅中，静了。

七万石。

三条底线俱已画死，四层办法俱已用尽，天下的粮，翻了个底朝天，还是缺七万石。

所有人的目光，都落在苏秦身上。
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