相比起来，“洪武三年价”虽然低得离谱，好歹是明码标价……

沈万金猛地扭头看向周延泰，眼神里写满了求救，嘴唇哆嗦着，无声地喊：“周总督……周总督……”

周延泰终于坐不住了。

他站起身，脸上那副“定海神针”的从容终于裂开缝隙，露出底下的焦灼。

他上前两步，对萧战拱手，语气带着为难：“萧太傅，这……不合规矩啊。

洪武三年的粮价，距今八十余载，物价腾贵，今非昔比。

若按此价强购，恐伤商民之心，亦有损朝廷体面……”

“规矩？”

萧战打断他，像是听到了天大的笑话。

他反手从怀里——也不知道他那身华丽的官服怎么能塞下这么多东西——掏出一本蓝皮册子，“啪”一声，摔在周延泰面前的小几上。

册子摊开，露出里面密密麻麻的墨字。

“周总督，看看这个。”萧战指着册子，“永丰仓真实粮册——你那个号称存粮二十万石的官仓，实际存粮不足一万石！

亏空三十万石！

规矩在哪？”

他又掏出一叠纸，“这是漕帮杭州分舵的运粮记录——三个月运出粮食十五万石，全是半夜出闸，目的地不明！

规矩在哪？”

再掏出一张薄薄的纸页，抖开，上面是几行小字和几个红指印。

“这是你小舅子，杭州府户房经承赵有财，去年秋收时以每石八钱银的低价，从农户手里强购粮食三万石，今秋以每石五两银的高价倒卖出去的账目副本——周总督，你小舅子这买卖，合规矩吗？”

一连三份证据，一份比一份要命。

周延泰脸上的血色，以肉眼可见的速度褪去。

他盯着那张写着自己小舅子罪证的纸，手指微微颤抖，想拿起来看，又不敢。

大堂里鸦雀无声。

所有人都看着周延泰，看着他脸上的从容彻底碎裂，看着他额角渗出细密的冷汗，看着他官袍下的身躯微微佝偻下去。

萧战慢条斯理地把那些证据一张张收好，重新揣回怀里。

然后他抱着胳膊，好整以暇地看着周延泰，声音不高，却足够让每个人都听清：

“周总督，你要看规矩，老子这儿多的是。

从永丰仓亏空，到漕帮私运，再到官员亲属参与倒卖——这一桩桩一件件，够不够‘规矩’？

要不要我现在就念给大家听听，让大伙儿都评评理，这江南官场的‘规矩’，到底是个什么玩意儿？”

周延泰张了张嘴，一个字也说不出来。

他身后的官员们，一个个面如死灰，有些胆小的，已经偷偷用袖子擦汗，腿肚子开始转筋。

完了。

这是所有人心头同时浮现的两个字。

就在这剑拔弩张、几乎要彻底撕破脸的当口——

“诸位东家。”

一道温婉清悦的女声，轻轻响起。

像炎热夏日里忽然吹来的一缕凉风，打破了令人窒息的僵局。

所有人的目光，转向声音来处。

萧文瑾款款起身。

她今日穿的那身杏黄褙子，在满堂压抑沉重的气氛里，显得格外明亮柔和。

她脸上带着恰到好处的浅笑，既不过分亲热，也不显得疏离，是一种属于商人的、理智而从容的笑意。
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