王上所言‘劳民’之举，多为汤王所亲定，旨在使民知礼守法，令君王警醒自持，深畏天命。

此非徒劳，乃社稷血脉之温养。”

他微微上前一步，垂悬的烛光在他深陷的眼窝下方投下浓重的阴影，使得那双古井无波的眼睛竟一时显得深邃难测。

“老臣受汤王付社稷之重托，”每一个字都缓慢而清晰，锤子般敲在静谧的殿壁上，“辅三代少主，不敢一日忘怀汤王临终瞩目，更不能眼看着他亲手创下的制度，自根基处开始败坏。”这低沉的话语穿透弥漫在寝殿里压抑而沉重的空气，仿佛商代初铸的巨鼎发出的嗡鸣，在墙壁间来回碰撞，激起无声的波澜，连角落里的寺人似乎也屏住了呼吸。

太甲坐直的身体忽然僵硬了一下。

他仿佛第一次从那老宰相眼中清晰捕捉到一丝转瞬即逝的东西——那并非愤怒或恐惧，竟是一种近乎穿透一切的……悲悯？

像祖先牌位上落下的尘埃，冰凉而沧桑。

这陌生的情绪如一根冰冷的骨针，猝不及防地刺入太甲被傲慢浸染的心灵深处。

“孤……”太甲喉咙干涩，喉结上下滚动，后面的话像被无形的丝线死死勒住，再也难以出口。

他感觉自己的后背黏附着冰冷的汗水，在那华丽丝袍的掩盖下缓慢渗开。

伊尹枯瘦的腰身重新挺直，深深一躬：“夜深寒重，王上勿要劳神。

老臣告退，望王上闲暇之时，能将《肆命》《徂后》稍作展读，以明法度承传之要义，慰先祖在天之灵。”

那躬下去的身影，苍老而疲惫，却又蕴含着一种枯木磐石般的力量。

直到那稳重如石的脚步声最终消失在殿门外廊道的幽深尽头，殿内凝滞的空气才如同被投入一块巨石的死水，缓缓有了重新流动的迹象。

沉重宫门闭合时发出的闷响在空阔的殿堂内回荡，一下一下撞击着四壁，最终沉没在死寂的烛影里。

太甲长久地僵坐在原位，案头那支牛油巨烛跳动的火焰在他深沉的眸底投下两团明灭变幻的光影，摇曳不定，如同他此刻翻腾不休的心绪。

不知过了多久，一直侍立殿角暗影处的寺人履庚——一个面相精干、眼神敏锐的年轻人——才小心翼翼挪步上前，脚步轻盈得听不到声响。

他无声地拿起烛剪，将案头那支烧得歪斜的粗烛顶端凝结的焦黑灯花轻轻剪去。

一道明亮的光焰瞬间跃起，跳跃的光芒骤然映亮了太甲晦暗不明的半边脸庞。

“王上，”履庚的声音压得很低，带着一种熟稔的亲近，“天色不早了，您该歇息了。”他手脚麻利地收拾起案几上凌乱的卜甲、占卜的蓍草。

“歇息？”太甲仿佛刚从一场令人窒息的长梦中惊醒，猛地扭过头。

借着骤然明亮的烛光，履庚清楚地看到年轻君王俊挺的眉峰紧紧蹙起，薄削的嘴唇抿成一条冰冷的直线，那双被烛光映照得异常明亮的眸子里，翻涌着一种近似野兽被逼入困境时才有的、混杂着烦躁、恼怒与一丝不易察觉的委屈的情绪。

他霍然起身，带起的衣袍下摆猛地扫过厚重的矮案边缘。

啪嗒一声闷响，一枚用来占卜的龟甲被太甲的手臂不小心扫落在地，翻着滚落在冰冷坚硬的青铜铺地砖上。

太甲的视线猛地钉住地上那枚代表神圣王权的龟甲，又像是被那微弱的声响彻底激怒。

他骤然抬脚，没有丝毫犹豫，重重地踩踏在那枚龟甲之上！

坚硬的骨质在巨大的压力下发出令人心悸的、碎裂般的刺耳声。

他居高临下地盯着脚底的碎片，胸膛剧烈起伏。

声音从牙缝里挤出，带着被压制已久的戾气：“这个‘奴隶’……他真以为……这江山……永远是他伊尹说了算？

！”

履庚的心脏猛地紧缩，瞬间跪倒在地，深深叩首下去，额头紧紧贴着冰凉的地砖，大气不敢出。

碎裂龟甲的锐利边缘在摇曳的烛火下闪烁着令人胆寒的寒芒。

“起来！”

太甲一声令下，带着不容置喙的森冷威严。

履庚依旧额头贴地，丝毫不敢动弹。

“孤命你起来！”太甲的声音提高了，蕴含着风暴将至的怒意。

履庚这才惶恐地直起身，依旧垂着头。

“去，”太甲指着角落那个装着《肆命》《徂后》的沉重竹木箱子，如同在驱赶一件极其污秽之物，“把那箱子，给孤抬出去！”他眼神凶狠地扫过殿角阴影里瑟缩的另一名寺人，“去传那些巫觋！

就说孤要祭天！

用最好的牛牲！

让大巫看看孤究竟配不配做个真王！”

“诺……诺……”寺人慌忙叩头，连滚带爬地倒退着出去传命。

履庚不敢多言一句，咬牙与另一名寺人合力抬起那个沉重的木箱，躬着身体几乎是拖着它，一步步艰难地向殿外挪去。
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