凌晨两点十五。

月亮被厚云吞得干干净净，整座厂区像泡在墨汁里。

高炉的炉膛彻底凉透了。

不对——不是凉透。

是冻了。

入料口炸开的大窟窿往外冒着白花花的寒气，那股寒气不往上飘，贴着地皮流，跟活物似的往四面八方爬。

爬过去的地方，水泥地面“咔咔”结冰。

冰层以高炉底座为圆心往外扩，半径已经超过二十米。

要是这会儿有人从天上往下看，会发现整个厂区中心像是被冻在了一个巨大的冰圈里。

七月。

天南市。

夜间气温三十一度。

而厂区中心的实际温度——零下。

离高炉最近的值班室，窗玻璃上结满了冰花。

窗台上有个被人忘了的塑料杯子，里面的水冻成了实心冰坨。

制造这一切的东西已经不在炉膛里了。

它走了。

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郊区公路上。

连接红星钢铁厂和天南市的双车道柏油路上，多了一行脚印。

脚印很大，比正常人的脚起码大一倍半。

每一步都在路面踩出三四公分的凹坑。

间距一开始很短，像刚学走路的婴儿在小心翼翼地挪。

往前几步，间距拉开。

再往前——

每步跨度超过五米。

它在提速。

脚印一路延伸到视线尽头。

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奔跑的姿势称不上好看。

不对称的四肢让它的跑法像一头受了重伤的异兽在狂奔，每一脚砸下去带着千斤的冲击力，柏油路面被踩得闷响连天。

速度已经甩开了普通汽车。

方向始终没偏过一度。

西南。

天南市。

脑子里乱成了一锅粥。

十九个人的残留意识还在翻搅。

大部分只剩碎片：模糊的脸、断掉的声音、不完整的画面。

有人在喊疼。

有人在骂娘。
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