“那老夫再问你一句——他一个刚到任的郎中，怎么知道内务府有‘灾年例’这回事？

是谁告诉他的？

是谁替他翻出这套‘例’来的？”

沈主事的目光闪了一下。

“回海公，这……下官不知。

贵宁郎中经手的账目，下官只批‘验’字，并未细看他的账目来源。”

“好。”

海拉逊点了点头，转过身来，对富宁说了一句：“把广储司管库的那个笔帖式，姓吴的，叫来。”

富宁应声去了。

偏院里又安静下来。

沈主事站在院子中央，两只手垂在身侧，面上还撑着那副镇定，可脚尖却几不可察地往外挪了半寸。

海拉逊背对着他，看着墙角那棵枯槐，一句话也没说。

*

过了约莫一炷香，富宁回来了，身后跟着一个五十来岁的老笔帖式，穿着半旧的青布袍子，走路时背微微弓着，一看就是常年伏案的人。

“海公。”

“吴笔帖式。”

“下官在。”

“广储司冬猎物资的出入库记录，是你管的？”

“是。”

“贵宁到任之后，东宫行帐的毡、炭、皮褥、手炉炭，出入库的单子，你都经手了？”

“都经手了。”

“那些单子上的数目，对得上库房的底账吗？”

老笔帖式沉默了一瞬，然后抬起头来，看着海拉逊。

“回海公，对不上。”

院子里静了一瞬。

沈主事的脚步骤然僵住了。

“说下去。”

“贵宁郎中到任之后，一共从库房提了四批冬猎物资。

第一批，提的是前年库底的陈炭，单子上写的是‘新到银霜炭’；

第二批，提的是三等毡，单子上写的是‘二等毡’；

第三批，提的是前年陈药，单子上写的是‘新到药材’；

第四批，提的是普通银霜炭，单子上写的是‘手炉专用银霜炭’。”

老笔帖式的声音不高，却一个字一个字说得清楚。

“下官当时就觉得不对劲，报上去问过一回。

报的是广储司，批的是‘照发’。

下官想着，上头批了，下官便照着发。

可那些单子，下官留了一份底。”

他从袖中掏出一本薄薄的册子，双手呈给海拉逊。

海拉逊接过来，翻开，一页一页地看过去。

他的脸色没有变化，可拿着册子的手，指节慢慢地、慢慢地攥紧了。
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