他伸手把绒被往上掖了掖，指尖碰到小狐狸的耳朵尖，顺手揉了揉。

又低头看了看窝角的汤婆子，确定还热着，才收回手来。

“跑了一天，先歇会儿。”

小狐狸却仰着脸，眼巴巴地看着他，尾巴在绒被底下不安地扫了扫。

那个问题没得到答案，它显然放不下。

胤礽看着它这副模样，唇角微微弯了弯，没再急着说什么，只偏过头朝外间唤了一声：“何柱。”

何玉柱应声进来。

“把食盒拿过来。”

食盒是先前小厨房备下的，一直温在炭边。

何玉柱提过来，掀开盖子，热气裹着香气涌出来，把小半间暖阁都熏得暖融融的。

胤礽把饭菜端出来，一样一样摆在榻边的小几上。

一碗火腿笋丝面，面是细面，卧在清亮的鸡汤里，汤面上浮着几缕火腿丝和嫩黄的笋丝，热气袅袅。

一碟水晶虾仁，虾仁莹白透亮，码得整整齐齐，底下垫着几片焯过的菠菜叶，淋了一点薄芡，泛着润润的光。

一碟四喜丸子，四个丸子卧在浓稠的酱汁里，圆润饱满，边上搁着两棵焯过水的小白菜，翠绿翠绿的。

一小碗粳米饭，米粒颗颗分明，冒着热气。

旁边还搁着一碟腌黄瓜，切得薄薄的，拌了一点香醋，脆生生地泛着水光。

最边上一只青瓷盅，是温着的陈皮红豆沙，甜香丝丝缕缕地散出来。

“先吃饭。”

小狐狸看了看那一桌吃食，又看了看胤礽。

它心里还惦记着那个问题，可火腿笋丝面的香气一阵一阵往鼻子里钻，到底没抵住，低头叼了一大口面送进嘴里。

面还烫着，它吃得吸溜吸溜的，尾巴不自觉地又翘了起来。

胤礽靠在软枕上，看着它吃。

他没急着说话，只偶尔伸手替它把滑下来的绒被往上搭一搭，或是把小几上的碟子往它那边推一推。

等小狐狸吃下半碗面、又叼走一颗四喜丸子，速度渐渐慢下来，尾巴也从欢快地摇变成了慢悠悠地晃，胤礽才开口。

“团团。”

小狐狸叼着丸子的嘴停了一下，抬起眼来看胤礽。

“你方才问我，这事算不算大。”

它把丸子咽下去，点了点头。

胤礽没有直接答，而是拿起筷子，给小狐狸碟子里又添了一筷子虾仁。

“那团团，我先问你一个问题，你觉得内务府是什么？”

小狐狸歪了歪脑袋，想了想：【管皇家吃穿用度的？】

“对，也不对。”

胤礽把筷子搁下，手指在榻边的小几上轻轻点了点，“内务府就像一座大宅子。

宅子里有总管，有账房，有库房，有采买，有跑腿的。

宅子大了，主人不可能事事亲自管，就得靠底下人一层一层撑着。”

他竖起一根手指：“最上头，是总管大臣。

好比宅子里的老管家，大事他拿主意，主人信他。”

第二根手指：“再往下，是各司的郎中、主事。

好比账房先生、库房管事。

管着具体的事，经手具体的银子，但上面有老管家压着，下面有伙计撑着。”
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