江淮平原的晨雾极浓，灰蒙蒙地压在枯黄的荒野上。

雾气里混着一股挥之不去的土腥味，吸进肺里又湿又冷。

刘良佐死死攥着缰绳，双腿机械地夹着马腹。

战马早已经到了强弩之末，粗重的响鼻里喷出带着血丝的白沫，每迈出一步，马蹄都在烂泥里拖出沉重的响声。

跟在他身后的五十名亲卫，现在只剩下三十四骑。

一夜狂奔，十几匹战马跑脱了力，连人带马一头栽进路边的深沟里，直接断了脖子。

没人停下救援。

在这片被流贼和溃兵塞满的死地上，停下就意味着被啃得连骨头渣都不剩。

刘良佐的头盔早不知道丢在了哪，乱发被夜露打湿，紧紧贴在满是血泥的脸上。

胸口那道旧刀疤因为剧烈的颠簸隐隐作痛。

他摸了摸马鞍两侧沉甸甸的牛皮褡裢。

里面装的是从凤阳总兵府私库里带出来的几十根金条。

这是他大半辈子拼杀攒下的底子。

但在这前不着村后不着店的荒野上，金子换不来一口热饭。

“大帅。”一名亲卫驱马上前，声音嘶哑得像砂纸打磨过，“马实在跑不动了。

再跑，非得全死在路上不可。”

刘良佐布满血丝的眼珠子转了转，扫过周围那些摇摇欲坠的部下。

这三十四个人，是他最后的老本。

“离燕子矶对岸的野渡口，还有多远？”刘良佐的声音干涩发紧。

“按脚程，最多不到二十里。”亲卫咽了口干沫。

刘良佐盯着南面那片浓得化不开的晨雾，干裂的嘴唇抿成一条死硬的线。

凤阳丢了，他的老巢被张献忠和刘宗敏端了个底朝天。

他现在唯一的活路，就是找到刘福。

刘福带走了凤阳大营最后五千老营精锐去截十万石粮食。

那帮人换上了叫花子的破衣服，装成溃兵。

五千如狼似虎的饿鬼，对付几千个押粮的民夫和辅兵，闭着眼睛都能赢。

只要找到刘福，只要那十万石粮食在手里，他刘良佐就能在这江北重新拉起一支队伍。

“下马，牵着走。”刘良佐翻身下地，双腿一软险些跪在泥里。

他硬生生用鬼头刀拄着地，稳住身形，“省点马力。

刘福要是得了手，这会儿肯定已经押着粮车在往回赶的路上了。

都给老子把招子放亮，留意道上的车辙印。”

三十四名亲卫纷纷下马。

一行人牵着半死不活的战马，顺着官道向南摸索。

雾气在日头的作用下渐渐散去，视野开始开阔。

刘良佐拄着刀走在最前面。

没走多远，他的脚步突然顿住了。

他常年在死人堆里打滚的嗅觉，捕捉到了风里一丝不寻常的味道。

极淡，极腥。

是血的味道，而且量极大。

“警戒。”刘良佐压低声音。

亲卫们立刻拔出腰刀，将刘良佐护在中央。

刘良佐蹲下身，鬼头刀拨开官道边半人高的枯草。

地上的烂泥里，出现了一道深不见底的车辙印。

车辙极宽，边缘压得很实，绝不是普通的推车，而是装满了重物的千料大车。

“大车碾过去的痕迹。”亲卫低声说，“是粮队！

而且刚过去不久。”
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