惨叫声和呻吟声在阴暗潮湿的地下回荡。

顾长平面无表情地走在前面，王七像个没有生气的影子跟在侧后方。

沈纪走在最后，双腿有些发软。

他这种南衙的街头兵痞，最怕的就是进北衙的诏狱。

穿过长长的甬道，来到最深处的一间特制水牢。

铁门敞开着。

赵敬堂披着那件黑色的狐皮大氅，背对着门，站在牢房中央。

地上躺着一具穿着囚服的尸体。

尸体面色惨青，七窍流出暗黑色的毒血，双眼死死瞪着牢房顶部的石板，死状极其凄惨。

牢房外跪着四个北衙的狱卒，浑身发抖，连大气都不敢喘。

顾长平跨过铁门槛，走到赵敬堂身后三步远的地方停下。

“卑职顾长平，参见大人。”

赵敬堂没有回头。

他盯着地上的尸体，声音压得极低，却透着一股让人骨髓发寒的杀意。

“老夫在镇抚司干了十二年。

这是第一次，有人在老夫的眼皮子底下，把老夫要活剥的犯人毒死。”赵敬堂缓缓转过身。

他的眼底布满血丝，脸颊的肌肉因为极度的愤怒而微微痉挛。

“这不仅是在打老夫的脸。

这是在告诉整个金陵城，他们江南士绅的手，能伸进这大明朝最森严的铁狱里。”

顾长平看了一眼地上的尸体，目光落在旁边打翻的半碗粳米粥上。

粥水已经发黑，散发着一股极其刺鼻的苦杏仁味。

“砒霜。”顾长平收回目光，“最下作，但也最有效的毒。”

“狱卒自缢了。

查不出是谁指使的。”赵敬堂走到顾长平面前，目光如刀，“这北衙里，从百户到总旗，甚至老夫身边的亲兵，都有可能是他们喂饱的狗。

老夫现在谁都不信。”

“所以大人信我。”顾长平语气平静。

“你是个外人。”赵敬堂盯着他，“你没有根基，没有背景，你在金陵城里唯一的靠山就是老夫和大司马。

你跟江南士绅结了死仇。

只有你，绝不可能是内鬼。”

戴着玉扳指的右手，重重拍在顾长平肩上。

“把这个内鬼挖出来。”

“不管牵扯到谁，只要拿到实证，直接拿人。”

“老夫要扒了他的皮，挂在北衙的旗杆上！”

顾长平没有立刻答应。

他看了一眼跪在门外的四个狱卒，又看向赵敬堂。

“大人。

南衙查北衙，这不合规矩。”顾长平声音极沉，“卑职只是个正七品的南衙总旗。

北衙的百户和千户，随便找个借口就能把卑职按死在街上。

卑职去查他们，等于把脖子往他们的刀口上送。”

赵敬堂冷笑一声。
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