云锦抱着木盒下了车，轻轻打开盒盖。

沧江连理图再次展现在众人面前。

军官看得眼睛都直了。

“这……这是刺绣？”他难以置信地问道。

“是的，”云锦答道，“是靖安镇匠人精心制作的礼物，希望能表达我们对楚公的敬意。”

军官的态度立刻变得恭敬起来。

“如此珍贵的礼物，楚公一定会喜欢，”他说道，“请稍等，我这就去禀报上级。”

他转身进了城楼。

片刻后，一名穿着文官服饰的老者跟着军官走了出来。

老者大约六十多岁，头发花白，但精神矍铄，眼神锐利。

他走到车队前，看了看李慕言和云锦，又看了看木盒里的刺绣。

“好手艺，”老者赞叹道，“老夫在郢都几十年，从未见过如此精美的刺绣。”

他顿了顿，自我介绍道：“老夫是礼部侍郎，姓陈。

奉楚公之命，负责接待前来献礼的使团。”

“陈大人，”李慕言抱拳行礼，“晚辈李慕言，靖安镇副管事。

这位是我的夫人，云锦。”

陈侍郎看向云锦，眉头微皱：“夫人也随行？”

“是，”李慕言答道，“夫人负责妇女儿童司的事务，此次前来，也有意与贵国的女眷交流。”

陈侍郎沉吟片刻，摇头道：“荆楚的规矩，女子不宜参与正式的外交活动。

此事……有些难办。”

云锦上前一步，说道：“陈大人，我虽是女子，但也是靖安镇的官员。

此次前来，是代表靖安镇与贵国建立友好关系。

若因性别而受阻，恐有损两国情谊。”

陈侍郎看了看云锦，又看了看她怀里的木盒，突然笑了。

“夫人说得对，”他说道，“规矩是死的，人是活的。

如此珍贵的礼物，若因性别之见而怠慢了使者，反倒显得我荆楚小气。”

他顿了顿，说道：“这样吧，老夫先安排你们住下。

至于夫人能否参与正式活动，老夫会向礼部尚书请示，再做定夺。”

“多谢陈大人。”

“不必客气，”陈侍郎笑道，“请随老夫入城。”

车队缓缓驶入郢都城门。

一进城，喧嚣声扑面而来。

宽阔的街道两旁，店铺林立，招牌飘扬。

有绸缎庄、有酒楼、有药铺、有当铺，各种各样的商品琳琅满目。

行人如织，车马穿梭。

小贩的叫卖声、顾客的讨价还价声、马蹄的嘚嘚声，交织在一起，构成一幅繁华的都市画卷。

“这郢都……也太热闹了吧！”张三看得眼花缭乱，“比咱们洛京还热闹！”

李慕言也深有同感。

靖安镇的洛京，虽然也是城市，但规模和气派，完全无法与郢都相比。

“荆楚毕竟是南方大国，”他说道，“底蕴深厚，繁华也是应该的。”
本章未完，请翻下一页继续阅读.........