两人在房间里休息了一会儿。

午后，一名礼部的小吏来到驿馆，接他们去礼部。

礼部位于内城东侧，是一座宏伟的官署。

门前有石狮守卫，门口站着身穿甲胄的士兵，威严庄重。

小吏带着他们进了大门，穿过前院，来到正厅。

正厅里，陈侍郎正和一名五十多岁的老者说话。

那老者穿着紫色的官服，头戴乌纱帽，气质沉稳，不怒自威。

“尚书大人，”陈侍郎介绍道，“这两位就是靖安镇的使者，李慕言副管事和他的夫人云锦。”

礼部尚书姓郑，是荆楚朝中的重臣。

他打量了李慕言和云锦一番，目光最后落在云锦怀里的木盒上。

“礼物带来了？”他问道。

“带来了，”云锦上前，打开盒盖。

沧江连理图再次展现在众人面前。

郑尚书看得眼睛一亮。

他走上前，仔细端详着绣面，良久，才赞叹道：

“好！

好！

好！”

一连说了三个“好”字。

“如此精美的刺绣，堪称国宝，”他说道，“楚公一定会非常喜欢。”

他看向李慕言和云锦，态度明显热情了许多。

“两位远道而来，辛苦了。

陈侍郎已经向老夫汇报了情况。

关于夫人参与活动的事……”

他顿了顿，说道：“按规矩，确实不宜。

但两位带来的礼物如此珍贵，若因规矩而怠慢了使者，反倒显得我荆楚不知礼数。”

“这样吧，”他做出决定，“正式的朝觐仪式，夫人可以不参加。

但之后的宴会，夫人可以出席，以副管事夫人的身份，与其他官员的家眷交流。

这样，既照顾了规矩，也体现了对两位的尊重。”

李慕言和云锦对视一眼，都松了口气。

这已经是最好的结果了。

“多谢尚书大人。”

“不必客气，”郑尚书笑道，“两位先在驿馆休息两日。

后天，楚公会亲自接见你们，正式接受礼物。”

“是。”

离开礼部，回到驿馆。

李慕言和云锦都感到一阵轻松。

第一步，总算迈出去了。

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傍晚，驿馆送来丰盛的晚饭。
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