马车驶出淮南城，上了官道。

路边的景色，渐渐变得陌生。

离开生活了二十三年的地方，去往一个未知的未来。

心中，自然有不安，有不舍。

但也有期待，有希望。

“凌星，”李慕言说，“我给你讲个故事吧。”

“什么故事？”

“关于合作社的故事。”

“好啊。”

李慕言开始讲，从最初在江都看到盐价虚高，百姓吃不起盐，到他决定创办合作社，到遇到各种困难，到孙百万的阻挠，到王清远的支持……

故事很长，但司徒凌星听得很认真。

这些事，她之前听说过一些，但不如李慕言亲自讲的详细。

听着听着，她渐渐忘记了离别的悲伤。

因为她发现，李慕言做的事，真的很有意义。

而且，现在，她也成为了这件事的一部分。

这让她感到很充实。

“所以，”李慕言最后说，“合作社不仅仅是一个生意，更是一个尝试——尝试用新的方式，解决老的问题。”

“我明白。”司徒凌星点头，“这也是我愿意跟着你的原因之一。”

“谢谢你。”

“不用谢我，”司徒凌星笑了，“应该是我谢谢你——谢谢你让我看到了人生的另一种可能。”

两人相视而笑。

马车继续前行。

中午时分，车队在一个小镇停下休息。

管家找了家干净的客栈，让大家吃饭。

饭菜很简单，但大家都吃得很香。

毕竟，赶路很累。

吃饭时，管家对李慕言说：“李老板，照这个速度，明天傍晚就能到扬州。”

“好。”李慕言点头，“扬州那边，联系好了吗？”

“联系好了。

扬州分社的负责人叫赵大富，是个老实人。

他说已经准备好住处了。”

“好。”

吃完饭，继续赶路。

下午，天气突然变了。

乌云密布，雷声隆隆。

“要下雨了！”管家喊道，“加快速度！

前面有个驿站，咱们去那里避雨！”

马车加快了速度。

但雨来得更快。

豆大的雨点，噼里啪啦地砸了下来。
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