“但别忘了，”黑袍人提醒，“李慕言背后可能有靖安镇的影子。”

“靖安镇？”郑万金冷哼，“靖安镇现在自顾不暇，哪有精力管江都的事？

而且，这次行动，炽阳镇是支持的。

靖安镇敢和炽阳镇硬碰硬？”

黑袍人点头：“说的也是。”

他顿了顿，又说：“不过，还是小心为上。

李慕言这个人……不简单。”

“我知道。”郑万金说，“所以我才要快刀斩乱麻，不给他任何机会。”

“接下来你打算怎么做？”

“明天，”郑万金眼中闪过一丝阴狠，“召开公开听证会。

名义上是听取各方意见，实际上是……宣判合作社的死刑。”

“宣判？”

“对。”郑万金解释，“我会在听证会上，正式宣布朝廷的决定——取缔合作社，没收非法所得，追究相关人员责任。”

“那王清远那边……”

“他反对也没用。”郑万金说，“朝廷公文在此，他敢违抗？”

黑袍人点头：“好。

那就按计划进行。”

两人又密谈了一会儿，黑袍人起身离开。

郑万金送他出门，然后回到书房，脸上露出了得意的笑容。

李慕言？

不过是个跳梁小丑。

在绝对权力面前，任何反抗都是徒劳。

**傍晚：王清远的困境**

府衙后院，王清远书房。

王清远坐在书桌前，看着桌上的公文，眉头紧锁。

他已经从节度使衙门回来了。

结果……很不理想。

节度使的态度很暧昧——既不说支持合作社，也不说反对。

只是说“按朝廷法规办事”。

这等于……默认了郑万金的行动。

“大人，”师爷低声问，“我们……还能做什么？”

王清远沉默了一会儿，然后说：“两条路。”

“哪两条？”

“第一，”王清远说，“继续向上申诉——直接给靖安镇的郭雄大人写信，请他出面干预。”

“但……来得及吗？”

“来不及。”王清远实话实说，“郑万金明天就要召开听证会。

等信送到靖安镇，再等回复回来，至少需要十天半个月。

到时候，合作社早就被取缔了。”

“那第二条路呢？”

“第二条路，”王清远眼中闪过一丝决然，“支持李慕言……挑战盐法。”
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