赵明德的妻子王氏，端着一碗参汤走进来。

老爷，她轻声道，听说你今天……做了重大决定？

王氏放下参汤：我支持你。

你……知道是什么决定吗？

知道，王氏道，你要支持合作社。

你……不反对？

为什么要反对？

王氏反问，合作社的平价盐，让多少百姓受益？

我以前去庙里烧香，总看到一些老人，脖子肿得厉害，走路都困难。

现在呢？

吃了平价盐后，好些了！

这就是……善举！

支持善举，有什么不对？

赵明德感动：夫人……

老爷，王氏握着他的手，这些年来，咱们虽然过得安稳，但……心里总不踏实。

因为你收的那些钱，那些礼……

夜里，我常常……做噩梦。

现在，你要做回正直的官，我……支持你！

哪怕清贫，哪怕……流放！

但，心……安宁！

赵明德眼眶湿了。

谢谢你，夫人……

**亥时（晚上9点-11点）：新的开始**

夜深人静。

赵明德独自站在窗前，看着江都的夜色。

心中，前所未有的……清明。

明天，他自语，是新的开始。

我赵明德，要做一个……真正为民请命的官！

不求富贵，不求高升。

但求……问心无愧！

月光洒下，照亮他的脸庞。

也照亮……他心中的路。

**子时（晚上11点-1点）：辗转反侧**

回到卧房，赵明德躺在床上，却怎么也睡不着。

窗外的月光透过窗棂，在床前投下斑驳的影子。

他翻了个身，思绪像潮水一样涌来。

明天……真的要这么做吗？

他在心里问自己。

支持合作社，意味着彻底得罪刘公公——那个在宫中经营十五年、树大根深的太监。

虽说刘忠现在已经被下天牢，但他在朝中的党羽还在，宫中的关系网还在。

万一……太后念旧情，又把他放出来了呢？

到时候，他会怎么报复我？

赵明德想起自己这些年收过的那些——盐商郑万金送来的五百两银子，绸缎庄老板送来的两匹云锦，还有刘公公过寿时，自己不得不送上的那份厚礼……

这些把柄，都在他们手里。

如果他们告发我……

他不由得打了个寒颤。

但转念一想，他又觉得……或许没那么可怕。

太后既然把刘忠下狱，说明……已经对他失去了信任。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........