第一节：王宫

公元前1600年，夏朝末年，斟鄩。

王宫。

这一年的夏天，热得异常。

黄河两岸的蝉鸣声昼夜不息，像无数把锯子来回拉扯。

斟鄩城坐落在洛水之畔，是夏朝的都城，也是天下最繁华的城市。

高大的城墙用夯土筑成，城墙上可以并行三辆马车。

城内有宫殿、宗庙、府库、作坊、民居，还有宽阔的街道和热闹的市集。

王宫在城的正中央，占地数百亩，红墙黛瓦，气势恢宏。

王宫最深处的寝殿里，一个男人躺在床上，赤着上身，满头大汗。

他身材魁梧，虎背熊腰，双臂孔武有力，是那种一看就力大无穷的人。

他的头发散乱地铺在枕上，脸上满是胡茬，眼睛闭着，眉头紧锁。

他就是夏桀，夏朝的第十七代君主，天下的共主。

此刻他正被噩梦纠缠。

他梦见黄河决堤了，浑黄的洪水铺天盖地涌来，淹没了庄稼，冲垮了房屋，卷走了百姓。

他站在城墙上，看着洪水中的百姓挣扎呼救，想伸手去拉，却怎么也够不着。

他急得大喊，却喊不出声。

洪水越涨越高，漫过了城墙，向他扑来。

他想跑，腿却像灌了铅一样沉重。

他猛地睁开眼睛，大口大口地喘着气。

胸口剧烈起伏，冷汗湿透了身下的席子。

寝殿里空荡荡的，只有烛火在微风中摇曳，把他的影子投在墙上，忽大忽小。

没有洪水，没有呼救的百姓，只有寂静的夜和远处隐约传来的蛙鸣。

他慢慢坐起来，靠在床栏上，闭着眼睛，等心跳平复下来。

噩梦不是第一次了。

自从登基以来，他几乎每晚都被噩梦惊醒。

有时候梦见洪水，有时候梦见地震，有时候梦见百姓举着棍棒冲进王宫，要杀他。

他知道天下不太平。

黄河连年泛滥，庄稼颗粒无收，百姓流离失所。

诸侯们心怀异志，有的不朝贡，有的不来朝，有的甚至公然对抗朝廷。

他派兵去征讨，打赢了，诸侯暂时臣服；打输了，诸侯更加嚣张。

他试过很多办法——减轻赋税，开仓放粮，祭祀天地。

但水患依然肆虐，诸侯依然不臣，百姓依然饥饿。

他不知道自己还能做什么。

“大王，”侍从的声音在门外响起，“太史终古求见。”

夏桀愣了一下。

太史终古是朝中最年长的大臣，掌管天文历法，也是他最信任的谏臣之一。

这么晚了，他来干什么？

他披上衣服，走到前殿。

终古已经在那里等着了，白发苍苍，拄着拐杖，颤颤巍巍。
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