第一节：小南河

1868年，同治七年，直隶，静海县，小南河村。

这一年的冬天来得特别早。

十月刚过，运河就结了冰，两岸的柳树光秃秃的，枝丫伸向灰蒙蒙的天空。

小南河村在天津卫南面三十里地，是一个普普通通的村子，几十户人家，种地为生。

村里最出名的人家，要数霍家。

霍家世代习武，迷踪拳传了十几代，在静海一带颇有名气。

霍恩第今年三十出头，是霍家迷踪拳的嫡系传人。

他身材不高，但很结实，双臂有力，手掌粗糙。

他每天天不亮就起来练拳，一招一式，虎虎生风。

他的妻子比他小几岁，是个本分的农妇，给他生了两个儿子，大儿子霍元英，二儿子霍元庆。

这一年冬天，妻子又怀孕了，肚子一天比一天大。

腊月初八，天寒地冻。

妻子在屋里临盆，霍恩第在院子里来回踱步。

雪落在他的肩上、头上，他浑然不觉。

屋里传来妻子的叫声，接生婆的催促声，还有婴儿的啼哭声。

“生了！

生了！”接生婆抱着一个婴儿出来，满脸喜色，“是个小子！”

霍恩第接过婴儿，手都在发抖。

婴儿很小，轻得像一只猫，皱巴巴的小脸，紧闭的双眼，小拳头攥得紧紧的。

霍恩第看着这张小脸，心中涌起一股奇异的感觉——这个孩子，跟前面的两个不一样。

婴儿忽然睁开眼睛。

霍恩第倒吸一口凉气。

那双眼睛太亮了，不是新生儿那种迷茫混沌的目光，而是清澈、锐利，像两颗打磨好的黑曜石。

那双眼睛里有一种他看不懂的东西——是悲悯？

是决绝？

还是一种跨越了无数岁月的沧桑？

“这孩子……”霍恩第喃喃道。

妻子在屋里虚弱地问：“当家的，孩子怎么样？”

霍恩第走进去，把孩子放在她身边：“好。

很好。”

妻子看着儿子，笑了：“给他取个名字吧。”

霍恩第想了想：“叫元甲。

霍元甲。”

婴儿——赵天——听着这个名字，心中涌起一股复杂的情绪。

元甲。

这是他在这一世的名字。

他的父亲，是霍恩第，迷踪拳的传人。

他知道这个时代。

1868年，大清帝国已经开始走下坡路。
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