商汤愣了一下：“一个厨子，也懂天下大事？”

伊尹笑了：“侯爷，治国如烹小鲜。

火大了，菜就糊了。

火小了，菜不熟。

盐多了，咸。

盐少了，淡。

要做出好菜，就要掌握火候，掌握分量。

治国也是一样。

要掌握分寸，不能过，也不能不及。”

商汤看着他，沉默了很久。

然后他站起来，向伊尹鞠了一躬：“先生，请留下来，教我。”

伊尹跪下：“侯爷，我愿意。”

从那天起，伊尹成了商汤的谋士。

他给商汤讲天下大势，讲夏桀的昏庸，讲诸侯的离心，讲百姓的疾苦。

他告诉商汤，商族要强大，必须积蓄力量，等待时机。

商汤认真地听着，认真地记着。

他知道，这个人，是他等待的人。

第二节：夏都之行

商汤三十岁那年，奉夏桀之召，去斟鄩朝贡。

这是他第一次去夏都，也是他第一次见到夏桀。

斟鄩城比商丘大十倍，城墙高耸，街道宽阔，宫殿巍峨。

夏桀坐在朝堂上，穿着华丽的王袍，戴着高高的王冠，身边坐着妹喜。

他身材魁梧，虎背熊腰，目光如电。

但商汤注意到，他的眼下有深深的青黑，嘴唇干裂，手指微微发抖——那是纵酒过度的痕迹。

“商汤，”夏桀的声音很响亮，但带着疲惫，“你献的贡品，朕看了。

不错。”

商汤跪下：“大王过奖。

商族小邦，不敢不敬。”

夏桀笑了：“小邦？

商族可不小。

你的先祖相土，以商丘为中心，东征西讨，把商族的疆土扩大了好几倍。

你的父亲主癸，也是个能人。

到了你这一代，商族更是兵强马壮。

朕听说，你的军队，已经有好几万人了？”

商汤的心跳漏了一拍。

他低下头：“大王，商族军队，不过万人。

都是用来保护百姓的，不敢有非分之想。”

夏桀看着他，沉默了很久。

然后他笑了：“朕知道。

你是忠臣。
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