第一节 乾清宫·三月初

三月初，北京城外的柳树抽了新芽，护城河里的冰化尽了，河水浑浊地流着。

乾清宫的烛火依旧彻夜不熄。

赵天坐在御案前，面前摊着三份军报。

第一份是宁武关的——周遇吉还在守。

唐通的援军撕开了李自成的侧翼，但李自成兵多将广，被撕开的口子很快又合拢了。

周遇吉的守军已经不足千人，城下堆满了尸体，护城河里的水被血染成了黑色。

周遇吉在军报里只写了一句话——“臣在关在，臣亡关亡。”

第二份是山海关的——吴三桂终于动了。

他接到赵天的手诏后没有立刻南下，但也没有降清。

他的关宁铁骑在山海关上观望了多日，终于在三月初一拔营南下，慢得像乌龟。

军报里写得很客气——“臣率部星夜兼程，驰援京师。”赵天看完这句话，把军报放在一边。

星夜兼程？

从山海关到北京不过六百里路，铁骑两日可达。

吴三桂走了好些天还没到，他的“星夜兼程”比牛车还慢。

第三份是清军的——多尔衮集结了十万八旗精锐，已经在盛京誓师。

誓师的理由是“讨伐流寇，安定天下”。

赵天看着这份军报，久久没有说话。

他站起来，走到舆图前。

大明的舆图已经被他画得密密麻麻——红的箭头是李自成，黑的箭头是吴三桂，蓝的箭头是多尔衮。

红箭头正从太原向东推进，黑箭头从山海关向南缓慢蠕动，蓝箭头从盛京向南压过来。

三路大军，都指向同一个目标——北京。

“父皇。”归墟站在殿门口，手里端着一碗粥。

赵天抬头看她。

归墟穿着一身素青襦裙，头上没有戴簪，发间只簪着一根银钗。

她不施脂粉，脸色有些苍白，眼睛还是亮的。

这副皮囊十七岁，在这个时代已经是可以出嫁的年纪了。

但她没有出宫——她留在乾清宫里，每天帮赵天批奏章、看军报、端茶磨墨。

崇祯十七年的大明皇宫里，公主是唯一一个还能正常运转的齿轮。

“媺娖，你把勤王兵马的最新名册拿给朕看。”

归墟从袖中取出一卷纸。

这不是兵部的正式军报，是她自己汇总的勤王兵马名单——她的情报来源是东厂、锦衣卫和各镇驻京邸报，比兵部的军报更快更准。

赵天展开纸卷，顺着名单一行行往下看。

蓟镇总兵唐通，率蓟镇步骑万余人，在宁武关外围截断李自成粮道，骁勇可用。

居庸关总兵马岱，率宣府精骑数千，已驰援宁武关与唐通会合。

大同总兵姜镶，原地观望，未出大同。

太原总兵陈永福，死守太原，城墙被红衣大炮轰塌多处，仍在抵抗。

山海关总兵吴三桂，率关宁铁骑数万星夜南来，但行程极缓。

山海关副将吴国贵——吴三桂的胞弟——率精骑五千走在了吴三桂前面，估计数日内可抵京郊。

宁南伯左良玉、湖广总督何腾蛟，远在江南观望。
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