第一节、建元二年·春

建元二年春，建康城外的柳树刚抽出新芽，朱雀桥边的野草绿了一层。

赵天坐在太极殿的御案前，面前摆着一份从会稽郡呈上来的卷宗。

卷宗写得很厚，字迹密密麻麻，是归墟的笔迹。

归墟在长公主府开了自己的幕府，从新科材官里挑了三个寒门出身的年轻人做属吏。

她没有告诉赵天，自己带着这三个人悄悄去了一趟会稽。

回京后她把这份卷宗递到他案头，什么都没说，只是坐在他对面喝了一盏茶。

赵天翻开卷宗。

第一页写着：会稽郡山阴县，孔氏庄园隐匿户口三百七十二户。

第二页：吴郡吴县，顾氏庄园隐匿户口二百八十一户。

第三页：吴兴郡武康县，沈氏庄园隐匿户口四百零六户。

第四页、第五页、第六页——整整一本，全是会稽、吴郡、吴兴三郡的士族庄园隐匿户口的实勘记录。

每一户的姓名、人口、田亩、隐匿时间，都标注得清清楚楚。

“阿节，你是怎么查到的？”赵天放下卷宗。

归墟说：“阿兄，我在会稽蹲了两个月。

装成买丝的商妇，一家一家庄园走进去。

孔家的庄园在鉴湖边，庄子外面的佃户个个面黄肌瘦。

我问他们为什么不报户口——他们说报了户口就要交税，孔家不让他们报。

孔家收的租子是官税的两倍，但孔家替他们挡着官差，所以他们宁愿当孔家的私属，也不愿当大齐的编户。”

赵天沉默了。

他想起大业那一世，归墟在鉴湖退田还湖，和会稽的豪强士族斗了好几年。

那一世她有千军万马，有契苾何力的铁勒骑兵，有段文振的关中劲旅。

这一世她只有一个长公主的虚衔和三个寒门出身的年轻属吏，可她照样蹲在鉴湖边，一家一家庄园摸过去。

“阿兄，问题不在孔家，不在顾家，不在沈家。”归墟放下茶盏，“问题在大齐的吏治。

山阴县令是孔家的女婿，会稽太守是孔家的门生，吴郡太守是顾家的侄儿，吴兴郡守是沈家的外甥。

从县令到郡守，全是士族的人。

他们不是大齐的官，是士族养在衙门里的看门狗。”

赵天看着她。

归墟的眼睛很亮，不是愤怒的亮，是一种沉静的亮——像鉴湖的水，表面波澜不惊，底下深不见底。

“阿节，你要阿兄做什么？”

归墟说：“阿兄，大业那一世，父皇从整顿吏治开始。

他查了十郡太守，杀了七个，罢免了十一个。

大隋的吏治从那一查开始就清明了。

这一世，大齐也需要这样一查。”

赵天望着窗外。

建康城春天的阳光透过窗棂洒进来，落在那本厚厚的卷宗上。

“阿节，你查到的不止这三郡。

说吧，都查了哪些。”

归墟从袖中抽出一张纸，摊在御案上。

纸上列着大齐九州三十六郡的名单，每一个郡名旁边都标注着士族姻亲关系——谁家的门生，谁家的女婿，谁家的外甥。
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