团练副使是个虚职，没有品级，没有俸禄，没有实权。

但对于刚从死刑边缘擦过来的人来说，能活着走出御史台大牢，已经是天大的幸事。

“黄州好。”赵天说，“黄州在长江边，水利失修多年，正好去看看那里的堤防。

子由，你手头有没有各地治水的旧档？

帮为兄搜罗一些，为兄在黄州用得上。”

苏辙愣住了。

他原以为兄长从死牢里出来，会说些劫后余生的感慨，或者骂几句御史台那些落井下石的小人。

结果他开口说的第一件事，居然是黄州的水利。

他盯着赵天看了片刻，忽然笑了——是那种含泪的苦笑。

他太了解自己的兄长了，无论被贬到哪里，第一件事就是找当地的水利图，然后卷起裤腿去河边看堤防。

在密州修渠，在徐州筑堤，在湖州浚湖。

现在去黄州，他还是要修渠。

“子由，为兄不写诗了。

写诗被人抓把柄，修渠没人抓把柄。

为兄要在黄州修渠，修完了把经验写成一本书。

书名叫《治水方略》。”

苏辙摇了摇头，站起来转身走出牢房。

走到门口时，他停住脚步，没有回头，声音很轻却极其坚定：“兄长的书，弟来刻。”

第三节 黄州

元丰三年正月初一，赵天从汴京出发，前往黄州。

随行的只有长子苏迈和几个老仆。

苏过——归墟——也在队伍里，才十岁，还不太明白父亲为什么要去一个叫黄州的地方。

他只知道父亲刚从大牢里出来，手腕上的伤还没好，不能骑马，只能坐一辆破旧的驴车。

一路上他坐在父亲旁边，帮父亲磨墨、递笔、整理被风吹乱的书页。

黄州在长江北岸，是一座偏僻的小城。

赵天到达黄州时正是寒冬，长江上的风夹着冰碴子往人脸上刮。

黄州知州给他安排了一间废弃的驿站做住处。

驿站破败不堪，屋顶漏雨，墙上长满了青苔。

赵天没有抱怨，把行李放下后做的第一件事不是收拾屋子，而是带着苏迈和苏过沿着长江大堤走了一天。

长江大堤在黄州段失修多年，堤身单薄，多处渗漏。

堤内的农田被江水倒灌过好几次，田里还残留着去年洪水退去后留下的淤泥。

堤外的江滩上散落着几户渔民的窝棚，窝棚用竹子和破船板搭成，冬天四面透风。

赵天蹲在大堤渗漏最严重的一段，用手捧起堤脚渗出的江水看了看，又用手指探了探堤身的土质。

堤身是黄州本地特有的黄胶土，黏性尚可但砂质太多，夯实不够，长期浸泡就会软化渗漏。

“爹，您在干什么？”苏过蹲在他旁边，学着父亲的样子用手摸堤土。

“在看水。”赵天把沾在手指上的堤土捻碎，“这段大堤砂质太多，夯实不够。

要重新筑堤，得用三合土——黄土、石灰、细砂按比例拌匀，层层夯筑。

堤脚要打桩，用松木桩浸过桐油再打入泥里，防腐又防渗。”

苏过听得似懂非懂，但他把父亲说的每一句话都记在了心里。

他拿出随身带的小本子和炭笔，歪歪扭扭地写下：“黄土、石灰、细砂。
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