赵大雷离开后，郝铁在小院里辗转反侧，难以入眠。

上河村的发现既是机遇也是风险，他必须仔细权衡。

第二天一早，他换上一身不起眼的灰布短褐，戴上斗笠，从储物空间取出那块劳力士潜航者，用布仔细包好，揣进怀里，然后直奔县城东市的恒昌当铺。

当铺刚开门不久，柜台后的老掌柜正慢条斯理地擦拭着柜台。

见郝铁进来，他抬了抬眼皮：“客官当什么？”

郝铁从怀中取出布包，小心打开，露出里面的手表。

老掌柜眼睛一亮，放下抹布，从柜台下取出一副玳瑁眼镜戴上，双手捧起手表仔细端详。

他翻来覆去看了许久，又凑到耳边听了听，手指轻轻摩挲着表盘和表链。

“这……这是西洋钟表？”老掌柜的声音里带着惊讶，“可老夫从未见过如此精致的。

这做工，这光泽，这指针走动的声音……奇物，真是奇物！”

郝铁平静道：“祖传的物件，家道中落，不得已拿来换些银两。

掌柜的看值多少？”

老掌柜沉吟片刻，伸出三根手指：“三十两，死当。”

郝铁心里冷笑，这块表放在他原本的世界，至少值五六十万，折合成这个世界的银子，怎么也得值几百两。

不过他面上不动声色，只是摇了摇头，伸手要拿回手表。

“慢着。”老掌柜按住手表，“那客官觉得该值多少？”

“三百两。”郝铁报出一个数字。

“三百两？”老掌柜倒吸一口凉气，“客官说笑了，这虽是奇物，但也只是个看时辰的东西，哪值这么多？

最多五十两。”

“二百五十两。”

“八十两，不能再多了。”

两人你来我往，最终以一百二十两成交，活当，期限三个月。

老掌柜开好当票，点出银两。

郝铁接过沉甸甸的银袋，心里盘算着这笔钱能支撑多久。

一百二十两，按这个时代的物价，够五百人吃半个月的粗粮，或买十头牛，或置办五十亩薄田。

但若要用作长期发展的资金，还远远不够。

离开当铺，郝铁又在城里转了一圈，买了些粮食、盐、布匹和农具，雇了辆驴车拉到城外僻静处，趁无人时收进储物空间，然后“瞬移”回小院。

接下来的三天，他白天在城里收集信息，晚上则用“千里眼”能力观察各方情况。

戴嘉诚那边进展顺利。

通过宴请户房李书办，又使了二十两银子，拿到了五十张临时路引。

李书办暗示，如果“打点”到位，可以帮忙办理正式的户籍——当然，价格不菲，一人十两，五百人就是五千两，天文数字。

秦娇和苗瑶玉也成功混进了县衙后宅。

县太爷夫人姓陈，是邻县一个乡绅的女儿，今年四十整寿，要大办宴席，需要大量绣娘赶制寿礼。

秦、苗二人女红都不错，加上谈吐得体，很快得到管事嬷嬷的赏识，被留在府中帮忙，每天有三十文工钱，还管两顿饭。

更让郝铁意外的是，她们竟从丫鬟婆子的闲聊中，打听到一个重要消息：县太爷赵文渊虽是进士出身，但在朝中无人，在昌平这个穷县一待就是六年，早就想活动调任。

奈何囊中羞涩，又不敢太过搜刮民脂民膏——昌平县本就穷困，再刮就真要民变了。

所以他近来颇有些焦躁，四处寻找“生财之道”。

“这是个机会。”郝铁在悦来茶楼与戴嘉诚密会时分析道，“如果能让县太爷看到我们的‘价值’，或许不用花那么多银子，也能解决户籍问题。”

“郝兄弟的意思是……”

“送礼。
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