众少年闭目静坐，身上热血消沉，寒意渐生。

凉风轻袭，直冷得牙关打颤，咯咯作响。

周潇宁坐回太师椅上，见一个个面孔白，瑟瑟颤抖，止不住好笑：“现在考验心境，要想窥得上乘武学，无不需心如止水，临危不乱，处变不惊。

若有人能在一个时辰内凝下心神，为资质上佳，将来必有大成。

两个时辰内，则为资质中等，习武路上也能有所成就。

三个时辰后，若还没凝下心神，虽说资质普通，但毅力可嘉，仍可留在门中习武执事。

若中途放弃，则与未通过同论。”话音一落，鸦雀无声。

众人心中有数，有的凝神冥想，不管不顾。

有的聚精会神，奋力抵抗。

有的调整心态，努力适应……过了一个时辰，周潇宁见数人许久没有抖，就让他们交上木牌，给了一面铜牌。

过了两个时辰，又确认了几名弟子。

容辉仍盘坐在前排角落，思绪起伏，人也随着瑟瑟抖。

他跑了铜钱。

容辉见她人小鬼大，又好气，又好笑：“我是新来的，不知你们主母住哪里，我好去传话！”若无其事，揣好两枚铜板。

“小师傅请看，就是住‘琳妃阁’的卫姨娘！”小丫鬟遥手虚指，又裣衽相谢：“麻烦小师傅了！”

容辉听她一口一句“小师傅”，虽不自在，但平生头回遭此礼遇，直乐得合不拢嘴，于是汲汲去向管事禀报。

“太极门”中有两位管事，一是号称“百晓生”的吴管事，专门主持接待访客。

眼下山门已关，他也下山过年去了。

二是负责门内庶务的王管事，他是山上的老人，儿女有他关照，在江湖上混得风生水起。

他年岁已高，觉得莲山是处极壤，死活不肯下山。

门中怜他老迈，就给他配了两个道童，一个年轻执事，让他打理“太极门”中庶务。

今年那执事回家探亲，容辉就顶了他的差事。

容辉走进“太极门”，撩帘进了西厅。

厅室分作南北两间，陈设简洁，又生了炭火，撒了香料。

暖气烘烘，沁人心鼻。

王老正歪坐在红木软榻上，由道童服侍吃早饭。

他须皆白，头戴逍遥棉巾，身穿云纹鹤氅，显得十分精神。

容辉上前作揖请安，又转述了卫姑娘“求医问诊”的事。

王老头也没抬，兀自小口啜粥。

容辉习以为常，眼观鼻，鼻观心，束手静等，片刻后才听王老吩咐道童：“拿对牌给他。”

容辉早知对牌好比“虎符”，只有亲信才能持有。

眼下接过一面乌木对牌，决心不负王老信任，办好这件差事。

于是拿了对牌出门，领着那小丫鬟去外药房请医。

小丫鬟唤作灼桃，很是机灵。

刚出门就拉了容辉的衣袖，主动和他套近乎：“我来了半年，怎么都没见过小师傅。”“小师傅上山多久了。”“小师傅怎么没回家过年，家人不想你吗？”

容辉受宠若惊，觉得无可隐瞒，于是有一说一。

两人嬉笑燕燕，灼桃又问：“眼看就要过年了，陈都的‘年节礼’怎么还没送来？”

容辉也弄不清这些规矩，就顺着她说：“山上关门谢客了，若有人来，我定知道，到时候跟你说。”一人一语，不亦乐乎。

“太极门”中各院虽形同“冷宫”，但世家自有体面，纵是被贬的罪人，也容不得外人怠慢。

“太极门”中有“医馆”，请的是名医坐堂，专给姑娘和丫鬟们瞧病。
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