次日，瓜州演武场。

演武场此刻戒了严，四门各派一队把守，闲人一概驱出。

场内按分列，但凡没有守城任务的佐领与白甲兵基本都到了场。

上三东，下五西，士绅商贾与共济会的人被圈在南侧，黑压压站了小半个场子。

下，蔡献瀛、蔡锟被摘了刀、五花大绑跪着。

在这演武场最前，正排开三把交椅，庄子固与郑禧一左一右各占了一把。

只不过场内一时无人说话，都在等人。

「来了！」一人喊道，众人纷纷让开道路，见方枝儿牵着马走来。

她面色如水，看不出丝毫情绪，只是当仁不让地坐到了最中间那把交椅上。

「今日议政，只为前夜出城一事，诸位有话直说。」

宗灏等的就是这句，当即越众而出：「约法乃厂督亲立，言逃者斩，二位佐领裹挟，人证俱在，请厂督示下！」

台下士绅立刻一片附和，二蔡被人按着肩膀，头埋低。

他们追随方枝儿已久，自然知道她是什麽性情，如今死不可能，但活受罪是不可避免的了。

「若你们非要罚，就罚我吧。」

蔡锟与蔡献瀛都是猛地抬头看向方枝儿，而郑禧却是露出了一个正如我所料的笑容。

「我出城实为公务，并非逃跑。」方枝儿端坐上首，纹丝不动，「消息未定，我逃跑逃去哪里？」

「莫不是太子输了，你消息才逃跑？」人群中传来一个声音。

方枝儿瞄向那说话的方向：「谁在说话？」

没人回应。

「敢说不敢认吗？

你站出来说话，我给你解答，我发誓事後也不找你麻烦。」

人群中泛起了窃窃私语之声，依旧没人回应。

「哼，原来只敢站在人群後开口吗？」方枝儿翘起了二郎腿，努力地回想着朱慈烺的姿态。

见方枝儿这副笃定模样，以及说话人不敢上前，众人原先的疑窦都散去了几分。

都不敢当面问话，岂不是怕被问倒？

既然怕被问倒，关於「太子落败、方氏逃走」的流言说不定就不是真的。

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「既有马兵，那为何厂督要出城勘察敌情？」宗灏走出了人群，朝着方枝儿作揖。

「事涉机密，无可奉告。」方枝儿的手微微颤抖，「我可以告诉你们，为的都是正事。」

「既然方厂督给不出理由。」宗灏朝着四周一拱手，「那就请秉公执法，罚此二人吧。」

「谁给你刑罚的权力？」方枝儿瞪起双眼，「这厂督要不你来做？」

相比於那些窃窃私语的小士绅与壮丁佐领，宗灏离，却是能看清方枝儿神色。

她面容严厉，可身体还是在不起眼地颤抖。

她在心虚！

心虚什麽呢？

不就只有太子战败的消息了。

要知道南北军在如皋一带决战的消息，通过零零散散的情报，这群人精都能自己拚出来。

方枝儿留在瓜州，如果真是太子胜了，她何必冒着风险逃跑呢？

宗灏朝後张望，却见谢三宾正在微微点头。

正如他们所预料啊。
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