晨光刚爬上北漠校场的旗杆，风还带着夜里冻土的硬劲儿。

萧烈一脚踩上高台，靴底碾碎了一块结冰的马粪，咔嚓一声，像是给十万铁骑点了个卯。

他没穿铠甲，只披了件黑狼皮，领口歪着，腰带也没系紧，露出半截胸口的老疤——那是十年前跟西戎人拼刀子留下的。

现在这疤随着呼吸一起一伏，像条活过来的蜈蚣。

底下骑兵列阵，枪尖朝天，密得能戳死一只飞过的乌鸦。

战马不安地刨着蹄子，呼出的白气连成一片雾墙。

“都听见了没有？”萧烈突然吼了一声，声音劈开晨雾，“南边那个陈长安，给我画了幅画！”

没人应声。

他知道他们不敢应。

“他还留了句话！”萧烈咬牙，一字一顿说出，“绿帽戴久，终须一爆！”

风把画角吹得啪啪响。

有人低头，有人侧脸，没人敢抬头看那画面，但都知道它存在。

他把画揉成一团，往地上一砸，“被人当猴耍？

啊？

陈长安觉得我萧烈是泥捏的？

风吹就倒？

他一封信就能让我十万铁骑替他热刀？”

他弯腰捡起火把，蹲下去，点燃了那团纸。

火苗窜起来，映着他通红的眼珠。

“那就让他看看，谁才是握刀的人！”

火焰烧到指尖，他也不甩，就这么攥着火星站直了身子：“今日起兵！

不为夺城，不为占地——只为取陈长安项上人头！

谁挡，杀谁！

谁劝，杀全家！

我要让整个中原都知道，得罪北漠大王的下场！”

他把火把往空中一抡，划出一道赤红弧线。

“先锋营——出列！”

三万轻骑轰然踏步，枪林齐压向前，大地震得茶棚上的瓦片都在跳。

“主力随后，全军压进！

给我把冰河道踏平了！

我要陈长安跪在我马前，亲手把脑袋递上来！”

话音落地，号角撕裂长空。

十万铁骑同时拔刀，金属摩擦声像无数把钝锯在刮骨头。

尘土腾起，马嘶震耳，连拴在后营的狼犬都被吓得夹着尾巴缩进窝里。

萧烈站在台上，看着这支由怒火点燃的大军，嘴角抽了一下。

他知道这一仗不该打。

但他更知道，要是今天不下令，明天他的帐外就会挂满白布条——那是部族里男人被戴绿帽的标志。

他宁可死在路上，也不愿活着被人笑。

高台之下，战鼓擂动如雷。

第一队骑兵已调转马头，朝着南方边界奔去，蹄声滚滚，卷起漫天黄沙。
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