风掠过，几片枯叶在空中翻飞，最终一片飘落在他脚边，他垂眸瞥了一眼，未有动作。

夕阳沉得更低了，天边只剩一道血线压着城郭。

陈长安仍站在旧戏台的残基上，脚底的石板还带着白日晒剩的余温。

他没动，像一根插进地里的桩子，目光扫过整条街。

街上已经不是“有人围赌”那么简单了。

五个赌档原先分散在不同巷口，如今全被挤爆。

木牌翻新了不知几轮，最高的赔率定格在一赔十二，字是用红漆写的，往下淌着半凝的痕迹，像干掉的血。

人群不再是三五成群地观望，而是成片地堆在档口前，踮脚、推搡、喊号，连巡防司的小锣敲到嗓子哑，也没人回头。

一个穿短打的汉子把腰带解了，往庄家手里一塞：“押三两！

就赌皇帝活不过腊八！”

庄家掂了掂皮带，铜扣冰凉，“你这算啥？”

“我媳妇昨儿夜里发寒热，我要抓药，差俩钱，衙门差役说‘先交冬税再看病’——她今早就咽气了。”汉子声音平得像井口，“我不赌他倒，我赌命还有啥意思？”

旁边一个卖糖人的老头听完，忽然把手里的铁勺往地上一摔，糖浆溅了一地。

他从怀里掏出个布包，抖出几枚碎银：“我也押！

押十两！

倒台！

必须倒台！”

“老丈，您疯啦？”邻居拉他，“您孙子还在官学念书！”

“念个屁！”老头眼珠通红，“先生教他们背‘君仁臣忠’，可我家灶台三个月没生火，就因为差役抢粮！

忠你娘的狗屁！”

孩子也在传。

七八岁的娃蹲在墙根拍手唱：“金銮殿，没人坐，百姓开盘当掌柜。

一赔十，赚大钱，皇帝不如烧饼暖。”

娘冲出来捂嘴，娃挣扎着喊：“你别捂！

我们先生都说朝廷要塌了！”

巷子另一头，两个挑水的汉子停下桶，低声议论：“听说东宫昨夜烧账册，黑烟冒了一宿。”

“放屁，钦天监才真邪门，推演国运的竹签全断了，监正吓得跪地磕头。”

“谁说的？”

“西市米铺的陈瞎子说的。”

“那不就是个算命的？”

“可他昨儿真猜中了李员外家走水。”

真假早没人计较。

只要话能点着火，就能传。

陈长安看见一个寡妇挤到赌档前，手上那只铜镯是嫁妆，二十年没摘过。

她摘下来，放在桌上，声音不大：“押五两，皇帝倒台。”

庄家认识她，“张嫂子，你这镯子不值……”

“值不值，我说了算。”她打断，“我男人死在修渠工地上，官府说‘意外’，抚恤拖了三年。

去年冬天，我小儿子冻死在桥洞——那天，宫里在办灯会。”她盯着牌上的数字，“现在你们告诉我，这世道讲理？

我押的不是钱，是我男人闭不上的眼。”

庄家沉默片刻，收了镯子，盖了印。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........