顾炎拍着大腿，声泪俱下：“朝廷钦差要来清丈土地了！

他们说我们顾家的田是违规占有的好田，要全部没收！

田一旦被朝廷收走，你们上哪儿租田去？

你们以后吃什么？

活不成了啊！”

佃户们本就愚昧，被顾炎这么一煽动，顿时群情激愤。

“不能让朝廷把田收走！”

“对！

我们没田种，全家都要饿死！”

“走！

去衙门找知府老爷要说法！”

数千名被蒙蔽的佃户与被收买的地痞，浩浩荡荡拥向苏州知府衙门。

苏州知府乃是徐介昔年一手提拔的门生，早已与士绅勾结在一处。

看着门外黑压压的人群，苏州知府不仅不派兵驱散，反而暗中下令：“把衙门大门打开，让百姓进来‘陈情’。”

数千“民夫”涌入衙门，围攻大堂，高呼“收回成命，废除新政”。

苏州知府假意安抚，回头便向朝廷发去加急文书：“苏州民变，百姓围攻衙门，新政万万不可强推！”

江南乱成了一锅粥，而这股风暴，很快通过飞鸽传信吹向了千里的北京城。

北京，紫禁城。

早朝之上，文武百官列队而立。

一名户部旧朝降臣出列，高举奏折，声泪俱下：

“陛下！

江南紧急奏报！

苏州、松江等地爆发民变，数万百姓围攻衙门！

江南士民联名上书《万言书》，请求缓行一条鞭法！

陛下，江南乃天下粮仓，若逼民太甚，恐怕会引发大乱啊！”

随同出列的还有几名御史，纷纷附和：

“陛下，一条鞭法不得人心，使江南士民寒心，恳请陛下收回成命！”

这些大臣，私下里早已收了松江徐介派人送来的十万两白银。

朝堂之上顿时一片喧哗，不少文官开始低声议论，人心动摇。

坐在龙椅上的秦烈，面色冷峻如铁，冷冷看着台下表演的大臣。

他没有发怒，只是静静地听着。

直到文官们说得口干舌燥，秦烈才缓缓开口：“江南民变？

江南士绅寒心？”

他冷笑一声：“此事早有定论，不议！

退朝！”

言罢，秦烈拂袖而去，留下一众心虚的大臣面面相觑。

西暖阁内，香炉里袅袅袅上升着檀香。

范霜华端着一碗热茶走进暖阁，见秦烈正低头审阅桌上一封带有特殊标记的漆封密信。

那是徐显宗拼死送达北京的魏国公府密信！

“陛下，喝口茶吧。”范霜华轻声道。
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